⑷ 形声

    前面介绍的3种造字法象形、会意和指事，都没有标注读音的成分。而一种语言文字，如果只由表示意义的符号构成，显然不利于它的传播和普及。在汉字中，占有绝大多数比重的一种造字法就兼具表意与标音两种功能，它就是形声造字法。

★　形声字的概念

    形声字的数目巨大，但是每一个形声字都是由两部分组成的：形旁和声旁。
形旁是一个象形或者指事字，暗示了这个字的意义；声旁是提示读音的部分，是一个读音相近或相同的比较简单的字。

    许慎说：“形声者，以事为名，取譬相成。”意思就是说：用形旁规定这个字的类别，用譬喻读音的声旁来表明这个字的读音。

形声字的构造方法有：

----在原来的象形、会意字的基础上添加上声旁而成。

具有同一个形旁的一批字，其意义往往相关。比如以“氵”为形旁的字大多与水有关。

----把原来的象形、会意字作为声旁，再添加一个形旁，使它具有新的意义。

比如“云”字，它可以解释成云彩的云，也可以解释为“说”；为了防止用字混淆，就在“云”字上面加一个形旁“雨”，成为“雲”字，专门表示“云彩”的意思。

    在全部汉字中，形声字所占的比例最大。在甲骨文中，形声字约占27％，略少于会意字（32％）；而到了秦汉时期，形声字便急剧增加至80％以上。现代汉语中，形声字的比例已超过90％。

★　形声字的基本构造方法

    形旁、声旁的组合方式可以有很多种，常见的位置关系就有8种。

★　形旁的索引

    常见的形旁到了近代，经过简化后还有100多个，代表不同的意义。它们大多数是由象形、指事字发展而来的。

    下面是一个简单的索引：

★　形声字出现的意义

    形声字的最大意义在于让汉字有了标音的功能。这样，汉字的生命力更为旺盛，因为它拥有了可以创造新字的简单途径。

    在20世纪，汉字中出现了大量由外来语音译的新词汇。在已有的字不足以准确表达其意义时，翻译者干脆另造新字，比如各种化学元素的名称，这些新事物在原来汉语的文化范围内是不存在的。于是，人们就利用形声造字法，气态元素的形旁用“气”、非金属元素用“石”、金属元素用“钅”、液态元素汞、溴用“水”，再加上一些声旁，造出了具有生命力的新字。

    形声造字法突破了象形、会意、指事三种造字法的局限性，可以应付更多的情况。

    比如，要表达“丝”这个概念，可以用一个象形字“丝”来形象地体现；但是，随着生产的发展，出现了各种各样的丝织品，如绢、绣、绸、缎、绉……要分别地用象形或会意的办法来描述这么多的种类，即使是天才的画家也难以做到。采用形声造字法，只要在形旁“纟”的基础上加上不同的声旁就可以加以区分，并且人们看到这些字，就自然而然地由形旁联想到：它们是某种丝织品。

    还有，需要表达一些抽象的意义比如感情的“情”的时候，形声字也有独特的优越性。感情，是看不见摸不到的，没有办法用具象的手法描绘。但是，它的形旁为“忄”（即心），象征着与内心情感相关；声旁为“青”，表示“情”字读音与“青”相近。 它可以称得上是一种比较科学的造字方法。

★　形声造字法的不足

    虽然形声造字法的优点非常突出，但是它的缺点也不少。

1 在最初造字的时候，很多形旁可以通用。比如，“鸟”与“隹”都可以表示鸟，因此“鶏”字又写作“雞”。这种情况称为异体字，即同一个字的不同写法。这种现象带来了极大的不便。

2 形旁本来是帮助人们理解字意的，但是，由于形旁的种类繁多，有时反而会产生迷惑。比如“手”用作下偏旁时仍写作“手”，而用作左偏旁时就改为“扌”；还有“灬”的本意与火有关，这些知识对于初学者来说，无疑要增大识字的困难程度。

3 声旁本来是帮助读音的，但是由于古今读音的变化，很多字的读音已经彻底改变，但是旧的声旁却沿用下来，这就造成了大量的错读。比如，祷、涛的声旁都为“寿”，但现代的“寿”却读为shou；治、始的声旁都为“台”，而台却读作“tai”。另外，很多字不止有一个读音，如“差”，就有cha(1)（差别），cha(4)（差劲）、chai（差使）、ci（参差）4种读音。没有受过专门传授的人们很容易迷惑。形声字是很容易读错的。

    还有的字，形旁和声旁可以互换，如：够（夠）、群（羣）等；但是大多数的字绝对不可以互换，否则会闹出笑话，比如：“杏”与“呆”、“怡”与“怠”、“枷”与“架”…… 由此可见，形声字仍然存在着很多不足，有待进一步的改进。