山石、树木、河川是山水的主要构成部分，一般先从画石开始。石是山的一部分，古人说：「石分三面」。「石分三面」的原理和现代的透视学相符合，为增　立体感，大多以轮廓线的　弱、粗细、浓淡来表现。在一般情况下，最好一笔画成。运笔法可分为中锋、侧锋以及两者并用等。中锋的描线有湿润的光泽，而且笔力纤细，多半用来画受光面。侧锋的线是由中锋连续而转折的，比较粗大，用来画暗面。暗部的一方用浓墨，另一方用淡墨作画，浓墨部分是石的明暗交错面，淡墨部分是暗部的反射面。不要以为仅是一块石头，便认为简单而轻视作画， 因为要画出好的山水画其要诀就在於画石。