中华文化源远流长，作为中华文化重要组成部份之一的中国绘画，同样有著悠久的历史。若以新石器时代初期的岩画算起，可远溯到一万年前；如以新石时代仰陬文化的陶器彩绘算，则可至公元前四千年；即使以现存最古的出土"晚周帛画"算，亦可至公元前四百年。当我们回顾这几
千年中国绘画的发展历史，实№上重温了中国社会、政治、经济、文化的发展史，我们会发现每个历史时代绘画的发展实与当时社会发展状况有著极密切的关系，其中之规律都有怺可循，了解过去绘画艺术的历史，实在是大大有利於了解今天的绘画艺术状况及所处之历史位置。

概括而言，中国之绘画是以人物画为起源，直至唐末五代之前，人物画一直占有主流之地位，盛唐时代则成为人物画之第一个发展高峰期。至宋代，人物、山水、花鸟画都得并重发展，并渐摆脱绘画纯为助政教之功能而与文学相结合，成为具有更高层次和地位的独立的艺术。元代至明清，山水画成为中国绘画之主流，花鸟次之，人物画更次之。直至现代，随著社会的急刻变化，尤其是新中国成立後，由於政府的鼓励和政治之　要，人物画再度蓬勃发展，并成为中国绘画之主流，直至进入本世纪八十年代，山水、花鸟才渐获重大的发展，至今形成一个百花　放的局面，而人物画在现今阶段，可以说已进入了中国绘画史上第二个高峰期，并达到历史上之最高水平。