火山的外貌

  　仔細觀察火山的外貌，會發現它們長得並不盡然相同，有的比較尖，像是個三角錐﹔有的比較扁，像是個盾牌。這些形貌會依據火山活動所噴發的岩漿、氣體與碎屑物不同而改變，我們依據堆積於火山四周物質的不同，將火山分為三大類︰

盾狀火山
　　由熔岩流所構成，外形寬展平緩，底部較大。只有黏滯性較低的熔岩流能夠形成盾狀火山，因此這一類的火山大多為玄武岩質，且多發生於海洋中，最著名的例子就是夏威夷群島。

錐狀火山
　　當火山噴出物以火山碎屑物為主時，會堆積於火山口四周形成錐狀。因為是由火山碎屑堆積而成，所以又稱為火山碎屑錐或火山渣。由於火山碎屑物交結鬆散，故無法形成較高的堆積，通常都小於500公尺。

複式火山
　　又稱為成層火山，這一類的火山熔岩和碎屑相間成層，黏滯性較上者為高，通常為安山岩質，很多高山都屬此類，因其外貌美麗常成為風景名勝，例如菲律賓-馬榮火山’義大利維蘇威火山。若黏滯性較大，可以形成火山丘與火山口。