火山

在未討論火山時，大家先想想，將一罐可口可樂猛烈的搖晃後，拉開拉環的那一剎那﹗噴出的氣泡液體就是火山爆發的縮影。造成火山噴發的那股巨大壓力與使液體由罐內往外噴發的力量極為相似，猛烈的爆炸形成了濃密的塵雲，天空頓時黑暗﹔炙熱、滾燙的岩漿由火山口向外溢流，遍及之處無所不催，彷彿是神明對大地的懲罰，令人又敬畏又懼怕。

火山噴發和人類的活動息息相關。火山作用具有毀滅性的破壞力，不僅造成人類財產的損失，更會危及人類與大自然動、植物的生命；如1991年的日本雲仙火山的爆發，造成數千名居民無家可歸，以及奪走了30幾條人命；菲律賓的皮納吐坡火山的爆發，使得美國不得不放棄在西太平洋最大的海、空軍基地等。但火山作用也帶給人類相當多的益處。

火山活動從岩漿生成到噴發後，隨時隨地都提供物質供人類使用；如岩漿形成後可富集有用金屬成為礦床，供人類開採利用，台灣北部金瓜石的金銅礦就是火山作用後的產物；火山噴發所形成的岩漿流出地表，增加了陸地面積供人利用；火山灰含有大量的元素，風化後形成最好的土壤；火山作用也造就了奇特優美的地形景觀，提供珍貴的自然資源，如現今許多的國家公園－夏威夷的基勞威火山、陽明山國家公園等，就是為了保護火山景觀而設立的；活火山活動後所產生的地熱，可供開發為無污染的能源；溫泉，可治療疾病和養生，一趟溫泉之旅，令人身心舒暢，精神百倍。

火山（Volcano）的名詞來自義大利的"Vulcano"，原是義大利地中海內利巴里群島（Lipari Islands）一個火山的名稱，後來成為火山代名詞。而Vulcan 在古羅馬文字中指『火神』。

火山的破壞力非常強，造成的損失難以估計。因此人們一直想要預測火山的爆發，以便及早防備。但是到現在為止，仍然無法掌握。不過火山對人類也有些貢獻，例如火山爆發的形成的火山岩是很好的建材，火山附近常有地熱及溫泉，而火山的噴出物也有助於我們更了解地球內部的構造。

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