Tiberius Julius Caesar Augustus wurde am 16.
November 42 v. Chr. unter dem Namen Tiberius Claudius Nero als Sohn
des gleichnamigen Aristokraten und dessen Frau Livia Drusilla
geboren. Sein Vater mußte zwei jahre später vor den
Proskriptionen des 2. Triumvirats als überzeugter Republikaner
fliehen. Seine Mutter heiratete 38 v. Chr. den späteren Kaiser
Augustus, der sich um die klassische Ausbildung Tiberius´und
dessen Werdegang kümmerte. Tiberius durchlief die übliche
Ämterlaufbahn und bewährte sich spätestens ab 16 v.
Chr. zusammen mit seinem Bruder Drusus als Feldherr an der
germanischen Grenze. 13 v.Chr. wurde er zum ersten Male Konsul.
Immer den politischen Zwecken des Augustus folgend, mußte
sich Tiberius 11 v. Chr. von seiner Frau Vipsania trennen, um
Julia, die Tochter des Augustus und Witwe des Feldherrn Agrippa,
ehelichen. Weitere Feldzüge (9-7 v. Chr.) und die Verleihung
der tribunizischen Gewalt (6v.Chr.) folgten, doch Tiberius zog sich
6v.Chr. ins Privatleben nach Rhodos zurück. Bis 2n.Chr. blieb
Tiberius in Rhodos, bis er schließlich nach dem Tod der
beiden Augustus-Enkel im Jahre 4n.Chr. von Augustus adoptiert
wurde. Tiberius wiederum mußte Germanicus, seinen Neffen,
adoptieren, um so die Thronfolge zu sichern. Tiberius verbrachte
weitere Jahre als Feldherr an der Elbe, in Dalmatien (6-9n.Chr.)
und in Germanien (10-12), um nach der Niederlage des Varus im
Teutoburger Wald die Grenze zu sichern. 13 erhielt Tiberius die
gleichen Vollmachten des Augustus und war nun praktisch bis zum
Tode des Augustus (19. August 14) gleichberechtigter Herrscher des
"Imperium Romanum". Trotzdem war sein Regierungsantritt von
Meutereien in Germanien begleitet. Schwierigkeiten innerhalb der
Familie (Kompetenzstreitigkeiten mit seiner Mutter Livia), die
Begeisterung der Armee für Germanicus, dessen Konkurrenz zu
Drusus, dem leiblichen Sohn des Tiberius und das fehlende Interesse
des Senats an einer Mitarbeit erschwerten Tiberius das Regieren. 26
zog sich Tiberius enttäuscht aus Rom nach Capri zurück
und überließ die Regierung seinem
Prätorianerpräfekten Lucius Aelius Sejanus, der in
kürzester Zeit eine Terrorherrschaft errichtete und zwei
Thronkandidaten, den Sohn des Tiberius und Nero Caesar, Sohn des
inzwischen verstorbenen Germanicus (tot 19) beseitigen konnte. 31
erhielt Sejan zusammen mit Tiberius die Konsulswürde. Tiberius
wurde endlich über die wahren Absichten des Sejan
aufgeklärt, der umgehend hingerichtet wurde. Tiberius blieb
zwar weiterhin auf Capri, behielt nun aber die
Regierungsgeschäfte im Griff und verfolgte eine sparsame, aber
gerechte Politik.
Tiberius starb 78 -jährig am 16. März 37 in Misenum: er
war im Begriff, nach Rom zurückzukehren. Das unmenschliche
Bild, das die historischen Quellen von Tiberius zeichnen (Sueton
z.B.) sollte nicht darüber hinwegtäuschen, daß an
den grenzen des Römischen Reiches unter seiner Regierung
Frieden herrschte und vor allem die Provinzen
aufblühten.