blue box
De Blue Box-operator wil van Maastricht naar Amsterdam bellen. Hij begint met het draaien van een gratis servicenummer (0800) van een bedrijf dat zijn hoofdvestiging waarschijnlijk in Amersfoort (in ieder geval moet dit buiten de regio zijn) heeft. Hij draait het nummer en wordt verbonden met een Maastrichtse tandem. De versturende kant van de tandem in Maastricht stopt met de 2600 Hz-toon. De Maastrichtse tandem begint nu tonen te sturen naar een tandem in Amersfoort die een 2600 Hz-toon fluistert, en dus gebruikt kan worden. De Amersfoortse tandem stopt hiermee en luistert naar de tonen uit Maastricht, die hem vertellen welke telefoon hij moet bellen, en belt dus dat 0800-nummer. Het telefoonbedrijf noteert automatisch dat het gesprek met het 0800-nummer is begonnen.

2600 Hz
De phreak drukt nu zijn Blue Box tegen het mondstuk en drukt op de 2600 Hz-knop. De Amersfoortse tamdem denkt dat het signaal van de apparatuur van het telefoonbedrijf komt, en verbreekt de verbinding met het 0800-servicenummer. Maar. De Blue Box-operator stopt, na ongeveer een seconde, de 2600 Hz-toon. De Amersfoortse tandem denkt nu dat er een ander gesprek over de lijn gaat komen. Het telefoonbedrijf weet niet dat je een ander gesprek bent begonnen omdat je de hoorn niet opgelegd hebt. De tandem is echter nog niet klaar om een nummer te bellen. De Blue Boxer drukt hiervoor op de KP (Key Pulse) toets van zijn Blue Box. Dit maakt het register klaar voor een nieuw gesprek. Wat hij nu doet is eigenlijk hetzelfde als bij een normaal telefoongesprek. Hij toetst het 10-cijferige nummer in dat hij in Amsterdam wilt bellen op zijn Blue Box en heeft verbinding.

ESS?
Sommige mensen beweren dat Blue Boxen onder ESS niet mogelijk is. Dit is niet waar. Blue Boxen is wel een stuk moeilijker geworden, maar niet door ESS. Hiervoor moet je eerst iets weten over in-band en out-band signalling. In-band signals zijn tonen die over normale telefoonlijnen vervoerd kunnen worden. Andere frequenties die wel gebruikt worden door het telefoonbedrijf, maar niet over de normale band kunnen, heten dan ook out-band signals.
Wat het de Blue Boxer moeilijker maakt is CCIS (out of band signalling). 99% procent van de tandems communiceert d.m.v. CCIS-links. Als je nu een 2600 Hz-toon door de lijn blaast weet de tandem dat het signaal niet van het systeem komt, omdat een systeem dat met CCIS-links werkt de 2600 Hz-toon niet gebruikt, maar een andere toon die niet over de normale telefoonlijn kan en dus niet door een Blue Box geproduceerd kan worden, en dat er dus een Blue Boxer aan het werk moet zijn. De tandem verbreekt de verbinding.