Nederlandstalige kranten in Michigan

"De Hollander"

          De oudste Nederlandstalige krant in Michigan was "de Hollander", het werd uitgegeven van 1850 tot 1895. Van 1850 tot 1865 was die tweetalig, maar daarna was die volledig Nederlands. "De Hollander" is de op één na oudste Nederlandstalige krant van de VS. Alleen "De Sheboygen Nieuwsbode" uit Wisconsin is ouder (1849-1861). Die werd opgezet door de Zeeuwse emigrant Jacob Quintus. Hij begon in 1859 de "De Amerikaansche Stoompost" in Grand Rapids.

De Grondwet

          Wat de titel doet vermoeden, is niet waar. "De Grondwet" is een krant, die bestond van 1860 tot 1938. Deze had een erg commerciële indruk, want het verspreidde de ideeën van "de Republikeinen".

Over

          Wat is er overgbleven van de Nederlandstalige kranten in de VS? Maar liefst 50%! Als je dat vergelijkt met de Engelse kranten: maar 35% is overgebleven. Dit komt omdat de Nederlanders niet veel te lezen hadden: alleen maar de Bijbel, een Psalmenboek en een krant. De 'anderen' konden veel meer lezen, dus waren kranten minder belangrijk.
          Een andere belangrijke reden was, dat de Nederlanders veel meer geïnteresseerd waren in hun thuisland dan de emigranten uit andere landen. Lees maar het onderdeel Heimwee.

Het ter ziele gaan

          Er ging dus 50% ter ziele van de Nederlandsche kranten. Maar hoe lang hielden sommige het vol. Dat kan natuurlijk variëren van 1 aflevering tot een krant die nu nog bestaat. "De Volksvriend" uit Grand Rapids begon rond 1849, en hield het maar een paar afleveringen vol. "De Stoompost" verdween in 1869, die had het dus 10 jaar uitgehouden. Mogelijk kwam dit door de concurrentie van "De Vrijheids Banier", die ook in Grand Rapids werd uitgegeven. De "Zeeland Expositor", wat nu de "Zeeland Record" heet, begon in 1892 en bestaat nu nog steeds.

Waarom?

          Het klinkt stom, maar sommige kranten gingen ter ziele door middel van een zetter. Nou ja, eigenlijk door geen zetter. Soms waren er namelijk geen zetters meer die het Nederlands beheerstten.

Waarover?

          Wat lazen de 'Nederlanders' nou in die kranten? Wat lokaal nieuws, wat nationaal en internationaal nieuws (ze haalden dat uit een paar nationale bladen). Verder was er een sectie die speciaal ging over Nederland: nieuws uit Nederland, veel poëzie (geschreven door ministers en wat amateurs), en wat fictie over belangrijke gebeurtenissen in de Nederlandse geschiedenis. En dan had je de krant uit.

"De Volksvriend"

          We nemen deze krant (uit Grand Rapids) even als voorbeeld wat voor dingen er in een krant konden staan. Het nieuws uit de regio bestond uit 'wie bij wie op bezoek was geweest voor een diner' en zo. Roddelbijdragen werden geleverd door auteurs in de regio, die dan in ruil daarvoor een gratis abonnement kregen. Beschouwingen van de hoofdredacteur (Dykstra, een Fries), een hoofdredactioneel commentaar (over bijvoorbeeld de landelijke politiek, pacifisme en de toenemende mildheid van jury's) en een gedicht.

Religie

          Natuurlijk waren er ook religieuze bladen. Rond 1860 schoten die uit de grond. "De Wekker" uit Holland begon in 1859, en ging alweer in 1861 ter ziele. In 1862 begon (ook in Holland) het weekblad "De Verzamelaar". In 1865 kwam er weer een krant bij, namelijk "De Hope in Holland" voor de Reformed Church. "De Wachter" was voor de Christian Reformed Church vanaf 1868. Hij stopte pas in 1985, wat een wonder mag zijn. Want het Nederlands verloor snel terrein na de Eerste Wereldoorlog, behalve in Holland en Pella (Iowa).

Een krantenlijstje

Nederland is wat de klok slaat