El mundo árabe siempre ha tenido una apreciación aún para la idea de alimento. Por ejemplo, para demostrar su apreciación, en el siglo X, el califa Mustakfi requirió que cada uno de sus huéspedes recitan un poema que discute las virtudes de alimento. La cocina en el Medio Oriente quedaba un pasatiempo noble, diferente de muchas otras culturas históricas.

Un menú común árabe quizás incluía gordura de cordero con carne (generalmente cordero), las frutas, las nueces, las verduras, y los huevos. Muchas veces, ellos cocinaban toda su comida en una única olla. Su religión, Islam, dictó la mayoría de lo que ellos comieron. Prohibía el consumo de puerco, del alcohol, y sangre de un animal. Las restricciones, sin embargo, no eran un problema para los árabes, quién tenían una abundancia de recursos y riqueza para hallazgar cocina alternativa.

Las raíces del alimento de árabe vinieron de muchas fuentes diferentes. El cercano oriente les daba a los árabes la grasa de cola. También del cercano oriente venía couscous, un componente básico de cualquier dieta árabe. Couscous quizás se describa como un plato smejante a arroz, pero los granos son más pequeños. La influencia Pérsica en el alimento del Medio Oriente era también bastante clara. La mayoría de las ideas Arabes de la especia veían del Pérsia. La adición de nueces cortadas, usada frecuentemente por los árabes, tuvo sus raíces en Persia. La delicia turca, las dulces famosas, venían a los Árabes por los Persianos. En su idioma, es llamado Rahat Lokum, o "donador del placer a la garganta."

El alimento era un factor muy importante en la medicina árabe. Los Arabes concordaron generalmente que una buena dieta era la mejor medicina. Las teorías medicinales del tiempo incluyeron los "cuatro elementos," agua, aire, fuego, y tierra. La fruta fue pensada tener demasiada agua, así que no fue alimentado a niños, por el temor de un desequilibrio de los cuatro elementos.

El alimento del Medio Oriente gana todavía en popularidad, desde entonces era dado a los europeos durante las Cruzadas.

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