Dispersión

¿Alguna vez se había preguntado porque el cielo es azul?

            En 1971, el científico Inglés, Lord Rayleigh explicó la dispersión de la luz. La dispersión de partículas más pequeñas que una longitud de onda es ahora llamado la dispersión Rayleigh.

            El aire está lleno de miles de moléculas de nitrógeno y oxígeno. Estas moléculas están diseminadas randómicamente. Los fotones de luz puede cambiar estas moléculas en una oscilación. Cuando esto sucede, las moléculas absorverán y emitirán fotones. Los fotos emitidos son dispersados de una manera randómica por la colocación randómica de las moléculas mismas.

            La luz, que está más cerca de la parte electromagnética del espectro electromagnético, se dispersará más abiertamente que la luz que está cerca de la parte infrarroja del espectro electromagnético. Esto es porque las moléculas de nitrógeno y oxígeno tienen frecuencias naturales que son usadas en la zona ultravioleta. Mientras más cercana sea la frecuencia a la frecuencia natural del objeto, la amplitud de oscilación será más larga. Como la frecuencia de la luz se aproxima a la frecuenciua UV (esto significa colores como el azul o el violeta), la amplitud de oscilación será más grande, y los fotones será dispersados más ampliamente.

            El cielo entonces, parece ser azul porque cuando la luz blanca del sol es dispersada, el color azul se dispersa más. No parece ser violeta, comosea el violeta se dispersaría más, pero no hay mucha luz violeta en la luz solar. El lado rojo del espectro puede viajar a través de la atmósfera más lejos porque no se dispersa mucho. Pero el cielo no siempre es azul. Por momentos, durante el amanecer o el ocaso, el cielo parece ser rojizo. Esto se debe a que los rayos del sol se aproximan a la tierra en ángulos más cercanos a la atmósfera y tienen más móleculas por las que penetrar. La luz azul se dispersa muy lejos, y las luces roja y anaranjada son las únicas que pueden pasar a través de la atmósfera.