El daño del terremoto depende de qué área pegúese. Si una región del unpopulated se golpea, habrá pérdida baja de vida o propiedad. Si pega una ciudad grande, puede haber muchas lesiones y destrucción. Muchas de las áreas al riesgo en el Anillo de Fuego son principalmente poblados. Terremotos mayores que pegan esas áreas hoy podrían producir daño terrible.
La mayoría de las ciudades globales ha triplicado sus poblaciones por lo menos en los últimos cientos años, para que un terremoto mayor pudiera derrumbarse rascacielos, fábricas, y plantas de poder. Millones de las personas podrían sentirse que el susto ondea, no sólo del temblor inicial, pero de los aftershocks, tsunamis, derrumbamientos, diluvios, y los efectos sociales.
Los terremotos tienen el poder para desarraigar árboles y enviarles chocando en los edificios. Ellos pueden activar derrumbamientos y aludes, y causa que inunda y tsunamis. Las estructuras humanas también están en el riesgo. Es interesante a la nota que los edificios altos sostendrán el menor daño si ellos se localizan directamente al epicenter. Esto es porque ellos pueden resistir el a-y-baje movimiento de P-olas. Las S-olas, por otro lado, ocurren lejos del epicenter, y causa la más gran tensión agitando edificios del lado estar al lado de. Estos edificios se golpean a menudo fuera de sus fundaciones.
Los edificios con paredes espesas, pesadas no se resisten muy bien olas del susto. Los terremotos violentos causan a menudo estructuras para derrumbarse y entierran a las personas debajo. Los edificios del ladrillo son los más vulnerables. Las chimeneas y los azulejos del tejado pesados se agitan a menudo fuera de durante los temblores, y puede chocar en espectadores o passerbys.
Construcciones en suave o lleno-en tierra sufra el más más porque ellos se sienten que el susto ondea directamente. Los edificios en lecho de roca sufren menos daño porque la tierra es más firme.
El temblor de la tierra a veces no es el más gran desastre. Está en los fuegos resultantes y diluvios que a menudo el más gran daño ocurre. En el 1906 terremoto, era los fuegos subsecuentes que hicieron la mayoría del daño. Un terremoto también puede destruir diques alto sobre una ciudad o valle, causando diluvios para barrer abajo y barrer todo en su camino.
Un 60-seco o menos terremoto pueden causar devastación que continúa durante años después del primer temblor. En 1972, una serie de terremotos severos golpeó Managua, Nicaragua. Quince años después, la ciudad todavía miró la manera tenía una semana después del terremoto pegado, porque el país no tenía el dinero necesario reconstruir.