| Seismische golven Schokgolven stralen in concentrische cirkels vanuit de haard van de aardbeving. De schade is het grootst bij het epicentrum, maar de trillingen kunnen tot 400 km verder gevoeld worden. |
| Gemaakt door: Andrew Green, Dorling Kindersley |
Over het algemeen zijn wij mensen niet zo blij met aardbevingen, omdat ze veel schade veroorzaken. Toch hebben de aardbevingen veel geholpen om informatie te krijgen over hoe de aarde van binnen in elkaar zit. Een aardbevingsgolf (seismische golf) verplaatst zich niet alleen naar het aardoppervlak, maar gaat alle kanten op. Grote aardbevingen zijn dan ook op alle plaatsen op de aarde te meten. Hiervoor gebruikt men seismograven. Als deze trillingen door de aarde gaan, worden ze door de verschillende aardlagen gebroken of afgebogen. De manier waarop ze afgebogen worden, helpt de wetenschappers de structuur van de aarde te begrijpen. Door veel aardbevingen te meten en de gegevens in computers te verwerken, zijn er driedimensionale beelden te maken van de variaties in dichtheid en temperatuur van de mantel.