Thomas Edison:

Povestea lui Thomas Edison, inventator, este bine spus. La o vârsta fragedă, probleme cu auzul l-au motivat pe gânditor să inventeze transmiţătorul telefonului, mimograful şi fonograful. Cea mai lucrativă invenţie a sa, i-a oferite fondurile necesare pentru laboratorul său din New Jersey, unde minţi creative munceau împreună în diferite proiecte şi tehnologii cheie. Aceasta este legenda Edison, stăpân al unei colectivităţi de creiere, emisar al lumi moderne. Chiar dacă fonograful a devenit metafora uşoară pentru eperimente cu îregistrări de filme, lampa incandescentă a fost probabil cea mai signifantă contribuţie a sa. Combinată cu bateri cu voltaj mic, echipa lui Edison, condusă de zelosul Laurie Dickson, a fost în stare să ilumineze pozele care treceau prin deschizătura primului chinetoscop, introdus în 1894 în New York. Diferit de Dickson, Edison privea chinetoscopul ca o jucărie, potrivită pentru clienţi curioşi care doreau să stea în faţa unui magazin şi sa plătească 5 cenţi pentru a vedea şase secunde cu o femeie dansând sau un câine sărind. NU era pregătit pentru popularitatea lui. Chiar dacă chinetoscopul a lansat industria filmului, imaginile nu erau proiectate, şi privirea scurtă în viitor a lui Edison era că spectacolele publice nu vor fi atât de profitabile şi populare ca privitul printr-o gaură. Ocupat de alte invenţii, a uitat să obţină un patent bun pentru cinetoscop şi au apărut imitaţii peste tot în America şi Europa. Profitul a dispărut rapid. Convins de Dickson, Edison a dat voie ca ideile altor inventatori să fie folosite la un nou sistem. Dickson a fost în stare să convingă cercetători că statura lui Edison era un mod mai bun de a-şi face cunoscute mecanismele şi de a realiza vitascopul, cameră şi proiector în 1889. Alţi inventatori ca fraţii Lumiere şi George Melies au încercat să duplicheze pricipile mecanice, foarte des îmbunătăţind-le.Vitascopul avea aproape 1000 de kg şi trebuia păstrat în Black Maria, o colibă aflată pe pământul facilităţilor sale din Menlo Park. De această dată, Edison a patenta mişcarea intermitentă a proiectorului său, făcută posibilă de un închizător sincronizat. Totuşi, o cruce malteză trecea prin găurile pentru rotiţe ale celuloidului când filmul era tras prin deschizătură. Edison a rezolvat această problemă prin creearea unui loop în linia care aduce filmul. Aceste puţine inovări au făcut chipamentul lui Edison destul de încredere pentru a deveni alegerea proprietarilor de cinematografe din 1895. În ciuda ghidări devreme a Magului, cei mai întunecaţi ani ai industriei filmului au ajuns în mâinile lui Edison. Înfocat de apărarea patentului său, Edison a făcut un proces pentru a opri folosirea tuturor celorlalte echipamente de film. Dar Curtea Supremă a decis că contribuţiile lui Edison nu au constituit invenţia actuală a filmului. Furios, Edison a sperat să câstige pe piaţă. Chiar dacă avea o parte substanţială din aparatele de făcut film, dorea mai mult control. În 1908 a solicitat multe compani repretentând mari producători şi distribuitori în industrie: Vitagraph, Biograph, Essanay, Selig, Lubin, Kalem, Pathé, Méličs, şi Gaumont. Împreună aceşti giganţi au format în 1909 format Compania de Patente a Filmului, cuoscut în mod normal ca trustul Edison şi ia forţat pe producători de filme independenţi ca Adolph Zukor şi Sam Goldwyn să semneze contracte restrictive care garantau folosirea camerei şi echipamentului de proiecţie la fel ca şi alte linii de ghidaj stabilite de trust. Cheia la puterea grupului era includerea lui George Eastman. Cererile lui Edison erau tiranice, insista ca filmele să fie limitate la mai puţin de două role,crezând ca spectatorii nu vor sta mai mult de 20 de minute odată. Dorea să nu fie nici un credit pentru actori temându-se ca popularitatea lor va face să se ceară o mărire de salariu. Producători ca Thomas Ince şi Jesse Lasky au refuzat contractul cu trustul şi au fost ameninţaţi fizic de gorilele angajate de Edison. Fugind la adăpost, ei s-au mutat în California şi Texas. Uni independenţi au rămas şi au luptat ca şi William Fox, care a condus atacul împotriva lui Edison. În 1917, Fox a spart afacerea monopolistică a lui Edison în tribunal. Distrus şi ruşinat Edison s-a retras în laborator şi şi-a pierdut interesul în film. Efectul profund al lui Edison asupra filmului merge cu mult peste orice record, a avut 1093 de patente pentru aparate. A devenit ambasador chiar dacă fără să vrea a unei nui arte pe care chiar el o putea aprecia cu greu. Viaţa sa a fost onorată în filme de unele dintre studiourile pe care a încercat să le desfinţeze. Biografiile YOUNG TOM EDISON şi EDISON, THE MAN amândouă făcute de MGM în 1940, două mici succese. Astăzi actorii au făcut toate în afară de înlocui inventatorii.

George Eastman:

În 1888, antrepenorul de poze George Eastman a întrodus prima cameră portabilă care era destul de simplă pentru a putea fi folosită de amatori. Înauntru camerei era o rolă de hârtie îmbrăcată în chimicale pentru a captura lumina pentru poze. Filmul de hârtie fusese vândut şi producătorilor de film, care au avut probleme deoarece filmul se rupea uşor în timp ce se înregistrau filme. Cea ce le trebuia era un film mai tare. Din noroc, Eastman a fost prezentat preotului Hannibal Goodwin din New Jersey de Laurie Dickson, pionierul atelierului lui Edison. Dickson a văzut o bandă de celuloid îmbrăcată într-o emulsie fotosenzitivă inventată de Goodwin. Eastman a urmărit calea şi în 1889, producea film transparent şi flexibil disponibil în magazine. Rolele erau de 35 de mm lăţime şi perforate, cum sunt şi azi. Pentru următorul secol Eastman va produce camere cu film produs la cartierul său general de la Rochester, N.Y. Cu excepţia unei perioade de 4 ani, când trustul lui Edison la obligat să semneze un contract restrictiv, compani Kodak a lui Eastman este singura companie care distribuia film în industria filmului de la creerea sa. Cea mai mare realizare a companiei sale a fost de a menţine pasul cu schimbările din tehnologia industria filmului, în ciuda creşterii masive a altor pieţi ca fotografia amatoare. Devotamentul lui Eastman faţă de film, cuplat cu o dorintă de a domina echipamentul şi materialele filmului a fost un instrument al progresiei rapide a Hollywoodului. Cand Hollywoodul a îmbrăţişat tehnica Kalmus' Technicolor in anii 1920, Eastman şi pregătit compania. Cât timp Tehnicolor se bucra de o perioada liniştită garantată de patent, ingineri de la laboratorele Kodak au inventat un sistem care făcea mai ieftin costul de a developa filmul cu 3 culori. La sfârşitul patentului reprezentanţi lui Eastman au făcut înţelegeri cu majoritatea studiourilor din Hollywood şi în anul 1953, producători renunţau la procesul Kalmus pentru Eastman Color. Dar George Eastman nu a trăit să vadă succesul. După o viaţă chinuită de boală s-a sinucis în 1932. Moştenirea lui Eastman a continuat. În anii 1950 târzii, a relizat pentru tineri creatori de filme cea ce a făcut pentru fotografi cu camera Brownie în 1888, a dat drumu pe piaţă unei camere de filmat şi proiector pentru amatori ieftine, şi a dat speranţă generaţiilor de visători ca Steven Spielberg şi Francis Ford Coppola.

Sergei Eisenstein

Prin începutul său ca un desenator politic, rusul Sergei Eisenstein a fost la început un student al filmului. O fascinaţie intensă cu stilul de editare al lui D.W. Griffith la condus la producţia propriilor lui filmuleţe ca o parodie GLUMOV'S DIARY (1923). Dar au fost filme de avangardă care au dus la STRIKE (1924), prima demonstraţie de o nouă gramatică. Filmul conţinea scen cu o mulţime de conflicte între filmări, care faceau imaginile sa fie în overlap. Noul proces era numit montaj. Cel mai bun exemplu de montaj din STRIKE era o scenă în care muncitorii unei fabrici sunt împuşcaţi. Interpuse între imagini cu vaci măcelărite , Einstein a fost capabil să tragă o paralelă cu imagini care au împrumutat un răspuns emoţional de la un cadru la altul. Cel deal doilea film al său BATTLESHIP POTEMKIN (1925) a demonstrat mai departe noua putere a montajului. Filmării cu apropier de feţe cu suferinţa întipărită pe ele. cu cizmele soldaţilor care mărşăluiesc în legendara secvenţă Odesa, Eisenstein a amestecat copii, mame, în scene atât de şocante încât spectatorii credeau ca privesc îndirect. Eisenstein a revelat în această reacţie, spunându-şi iluzionist. Regimul Stalin a devenit foarte obosit de atenţia pe care i-o dădea filmele lui Eisenstein, şi OCTOBER (1928), original realizat pentru aniversarea revoluţiei din 1917, a fost cenzurat de politica partidului iar lui i sa ordonat să îşi schimbe stilulu de editare. Trimis în Europa şi America în 1929 pentu a investiga tehnicile folosite în filmele cu sunet, Eisenstein a fost primit ca un erou de comunitatea filmului. I-a cunoscut pe Abel Gance, Albert Einstein, şi Gertrude Stein. Î n Hollywood, sa împrietenit cu Charlie Chaplin, Walt Disney, şi cu mentorul său D.W. Griffith. Încurajat de Robert Flaherty, a trecut prin America de Sud în 1930 înainte de a se întoace în Rusia. A filmat QUE VIVA MEXICO şi a trimis filmul înainte la Moscova pentru editare, unde nu a mai fost văzut niciodată. După ce a suferit o cădere nervoasă în 1932, Eisenstein a fost pus ca om de ştiinţă la şcoala de film din Moscova. Essay-ul său despre montaj şi regie a filmului a fost publicat în anii 1960 şi citit pe o scară largă. În 1941 o comisie cu probleme, care trebuia să realizeze un epic în 3 parţi despre ţarul Iavan cel teribil a semnalat finalul carierei lui Eisenstein. A murit după câteva zile de la a 50 aniversarea a zilei sale de nastere.