Wilhelm Röntgen
|
|
Een nieuwe vorm van electromagnetische straling werd ontdekt in 1895 door Wilhelm Conrad Röntgen, een Duitse natuurkundige, die 14 jaar in Nederland woonde. Hij noemde deze straling X-ray vanwege zijn onbekende oorsprong. Later noemde men deze straling naar zijn ontdekker, namelijk Röntgenstraling. Deze mysterieuze straling gaat dwars door verschillende soorten materialen, die wel zichtbaar licht absorberen. Röntgenstralen kunnen het ook voor elkaar krijgen om elektronen los te maken van atomen. Door de jaren hebben deze buitengewone mogelijkheden Röntgenstraling nuttig gemaakt op verschillende gebieden, zoals natuurkundig onderzoek naar atomen.
Uiteindelijk kwam men erachter dat Röntgenstralen een nieuw soort van licht was. Röntgenstraling is een hoog geladen vorm van licht, niet zichtbaar voor mensenogen. Voorwerpen met zeer hoge temperaturen (miljoenen graden Celsius) zenden de meeste energie uit als Röntgenstraling.
|
Botsing met grote snelheid
|
Als geladen deeltjes botsen (of aan bepaalde veranderingen onderheving zijn in hun beweging) produceren zij bundeltjes energie, fotonen genoemd. Deze vliegen weg van de plaats van het "ongeluk" met een snelheid die de snelheid van het licht benadert. In feite is het licht, of electromagnetische straling, om de technische term te gebruiken. Sinds elektronen bekend zijn als lichtste geladen deeltjes, welke zeer beweeglijk zijn, zijn deze verantwoordelijk voor de meeste fotonen in het heelal. Röntgenstralen kunnen ontstaan door een botsing met grote snelheid tussen een elektron en een proton.
Uit de energie van de foton is af te leiden wat voor soort licht het is. Radiogolven zijn samengesteld uit fotonen met weinig energie. Optische fotonen (de enige die door het menselijk oog waargenomen kunnen worden) zijn een millioen keer "energierijker" dan de radiofoton. De energie van Röntgenfotonen ligt tussen honderden en duizenden keren hoger dan die van de optische fotonen.
De snelheid waarmee de deeltjes botsen of trillen zet een limiet op de energie van de foton. De snelheid is ook afhankelijk van de temperatuur. Op een hete dag bewegen de deeltjes in de lucht sneller dan op een koude dag.
Röntgenfoto
|
|
Een toepassing van Röntgenstraling in de medische wereld is om er beelden mee te maken van dingen die men normaal niet kan zien, zoals een gebroken been. Dit kan, omdat deze stralen meer energie bevatten dan zichtbaar licht. Hierdoor kunnen zij door de zachte delen van ons lichaam heendringen, maar niet door been. Röntgenstraling kan worden gededecteerd door fotografische film, zodat men de beelden toch kan waarnemen.
[an error occurred while processing this directive]
