KWAKIUTL

I Kwakiutl sono una tribł di Indiani d'America che appartengono al gruppo linguistico Wakashan. Secondo alcuni linguisti, il termine Kwakiutl significa "spiaggia sul lato nord del fiume", ma alcuni anziani della tribł lo traducono come "fumo dei fiumi". Sono stanziati sull’isola di Vancouver, nel Canada occidentale e lungo le coste della Columbia Britannica. I Kwakiutl vivevano in grandi case dipinte e decorate con sculture. Erano pescatori ed andavano in guerra su enormi canoe dipinte, e sulle cui prore erano scolpite leggendarie figure. Le loro sculture, le loro maschere e i loro totem sono oggi famosi per la loro bellezza. Durante le loro feste, chiamate solennii potlatches, spesso uno schiavo veniva ucciso a colpi di mazza da un uccisore, allo scopo di mostrare il disprezzo sia per prestigio sia per catturare schiavi. I Kwakiutl avevano societą segrete, come ad esempio la societą del Cannibale, i cui membri, si pensava, ricevevano potere dallo Spirito Cannibale del Nord ed eseguivano una danza cerimoniale, molto spettacolare. Oggi i Kwakiutl pescano con battelli ed equipaggiamento moderni, lavorano in industrie del legno e delle conserve alimentari della Columbia Britannica.