Op een winterse dag op 23 juni, werd Naomi, een zestienjarige leerlinge van de Australische Ballarat Secondary College geïnterviewd over haar helden.

De eerste vragen gingen over de kwaliteiten die helden volgens haar moeten bezitten om die titel te verdienen. Zij vond dat een held wijs, vriendelijk en oprecht moet zijn, met een groot verantwoordelijkheidsbesef. Bovendien moet hij een sterke persoonlijkheid bezitten.

Verder zei ze dat je niet alleen een held hoeft te zijn omdat je iets voor een grote groep mensen hebt gedaan: ook voor één iemand kun je een held zijn. Heldenmoed bestaat in de ogen van de toeschouwer.

Op het terrein van de mensenrechten vind je volgens Naomi veel heldenmoed. Een ieder die opkomt voor datgene waarin hij gelooft voert een heldendaad uit. Sportlieden kunnen wel als helden worden beschouwd door mensen die daar belangstelling voor hebben, maar zij zelf hoeft deze mensen niet als held te beschouwen. Heel anders denkt zij over voorstandsters van het kiesrecht voor vrouwen, de suffragettes uit de jaren '20 van de 20ste eeuw, die hun geweldige bijdrage leverden aan onze samenleving.

Een echte held of heldin denkt eerst aan de mensen om zich heen, en dan aan zichzelf. "De laatste aan wie je moet denken ben je zelf", vond Naomi. Een held moet zelfs blijven geloven in wat hij doet als hij wordt uitgelachen.

Toen aan Naomi gevraagd werd wie haar held was, antwoordde ze dat zij er geen had. Maar er was wel een groep mensen, namelijk alleenstaande moeders, die volgens haar erkenning verdienden. "Kinderen in je eentje opvoeden en gerespecteerd worden in de hedendaagse samenleving is bewonderenswaardig." Naomi vindt deze vrouwen heel bijzonder, al hoopt zij zelf nooit in die situatie te komen.

De reden waarom zij vaststelt dat zij zelf geen held heeft is, dat volgens haar "geen enkel menselijk wezen perfect is". Het is dwaas om het leven van een ander precies te willen nadoen, want zo zouden dezelfde fouten immers toch weer worden gemaakt. Ze zei dat je in plaats van het heldhaftig leven van een ander te willen nadoen, beter je eigen leven kun creëren en nieuwe wegen moet proberen te vinden. Toch was zij het ermee eens dat je, wanneer je meer te weten komt over het leven van de helden die aan ons vooraf gingen, door hun heldendaden kunt leren om je doel hoger te stellen, en niet alleen ten behoeve van jezelf.

Naomi heeft misschien wat moeite om vast te stellen wie haar eigen helden zijn, maar jij misschien niet. Nu wij onze mening hebben gegeven over wie de helden zijn van de 20ste eeuw, zouden wij het leuk vinden als je ons en andere mensen in de hele wereld vertelt wie jouw helden zijn. Vertel ons wie jouw held of heldin is en waarom hij of zij in jouw ogen een held of heldin is, of lees verder en zie wat je kunt leren over andermans helden en heldinnen. Je kunt ook naar een held zoeken op alfabet of via sleutelwoorden.