Het kan hoognodig zijn om een actie te ondernemen, maar je moet voorbereid zijn op een aantal beproevingen en moeilijkheden die je zult tegenkomen.

Niet alles gaat van een leien dak

De geschiedenis van de leerlingenraad op het Bialik College te Melbourne toont een aantal problemen die typerend zijn en voorkomen bij het opzetten van een leerlingenraad.

Bialik College

Het bestuur van het Bialik College te Melbourne had enige tijd lang geprobeerd om de leerlingen aan te moedigen een leerlingenraad te vormen. Het bestuur hoopte daarin te slagen, om nieuwe initiatieven te kunnen ontplooien. Dat hield in een leerlingenkrantje en een radiorubriek, de organisatie van maatschappelijk werk ten behoeve van studenten en de mogelijkheid om als groep op te treden ten aanzien van klachten van leerlingen.

Grootse plannen

Uiteindelijk namen jaargroep 11 en jaargroep 12 de taak op zich. In het begin stuitte het hele idee op enige weerstand. Vele studenten zijn bang om zich in een elitaire positie te bevinden en langs deze weg zouden zij daar niet aan ontkomen. Uiteindelijk werden er verkiezingen gehouden en kwam er een groep van 24 gekozen leerlingen samen, die de eerste leerlingenraad vormde.

Enthousiasme aan het begin

De eerste paar bijeenkomsten hadden een grote positieve uitstraling. Er waren vele aanwezigen en de verwachtingen waren hoog. Vaak was het enthousiasme zo groot, dat die bijeenkomsten maar nauwelijks functioneerden. De leerlingen vielen elkaar in de rede en er werd niet veel constructiefs verricht. Dat was waarschijnlijk te wijten aan het gebrek aan ervaring van de leden, in het meedoen aan vergaderingen, het gebrek aan autoriteit van de studenten in het bestuur, terughoudendheid bij het doen van voorstellen, en men ging ervan uit dat de organisatoren alles wel zouden doen.

Het resultaat was dat er veel werd gepraat en weinig ondernomen. Dat leidde tot een cirkel waarin leerlingen hun belangstelling verloren en wegbleven van de vergaderingen. Het feit dat de leerlingen niet meer kwamen betekende dat er geen actie was, en zo bleef het.