Rosetta, das arabische 'Raschid', liegt zwischen Alexandria und dem nach ihm benannten westlichen Nilausläufer.
Der bekannte Rosette-Stein, von den Archäologan auch 'Rosettana' genannt, wurde zur Zeit des Ägypten-FeldzugesNapoleons von einem seiner Soldaten bei Rosetta entdeckt. Es ist eine schwarze Granittafel von 1,14 Metern Höhe und 0,82 Metern Breite. Der etwas verwitterte, an den Ecken abgestossene Stein trägt eine Inschrift in drei verschiedenen Schriften.
Im oberen Teil steht auf dem Stein das
letzte Drittel einer hieroglyphischen Schrift von 14 Zeilen.
Darunter steht ein Text in demotisch, der ägyptischen
Schreibschrift; allerdings ist der Text an manchen Stellen sehr
verwischt.
Der dritte Text ist griechisch geschrieben; er zählt 54 Zeilen.
Dieser letzte, der griechische Text, war zur Zeit der Entdeckung der
einzige, den man problemlos lesen konnte.
Alle drei Texte beinhalten das gleiche: ein 'Dankeschön' der Priester von Memphis an den Pharao Ptolemäus V., der sich ihnen immer als ein grosszügiger Gönner und Wohltäter erwiesen hatte.
Beschrieben wurde dieser Stein im Jahre 196 vor Christus.