La miseria durante il fascismo, la guerra e il dopoguerra
Nella migliore tradizione del verismo e del naturalismo ottocentesco, tanto la filmografia che la letteratura del neorealismo hanno affrontato in molte opere il problema della miseria e delle difficili condizione delle classi disagiate; si può dire che la stragrande maggioranza dei film e delle opere letterarie, qualunque fosse la loro tematica fondamentale, hanno toccato il problema della miseria materiale e spirituale della popolazione italiana negli anni difficili del fascismo, della guerra e del dopo guerra. Ci sono stati però film e opere letterarie la cui tematica è concentrata su tale problema e in cui emerge con forza e con straordinaria efficacia artistica la denuncia della situazione aberrante in cui si trovavano la popolazione italiana ed europea.
Per quanto riguarda le opere letterarie, gli autori che maggiormente si sono interessati di questo argomento sono stati, prima della guerra, i meridionalisti (Alvaro, C. Levi , Silone) che hanno denunciato le condizioni di arretratezza del sud, mentre durante e dopo la guerra sono prevalse altre tematiche, come quelle dell’antifascismo, della resistenza e della lotta politica.
Nella filmografia invece assume particolare rilievo il problema della miseria presente in opere come Sciuscià, Ladri di biciclette, Miracolo a Milano, L’oro di Napoli La ciociara di De Sica, La terra trema di Visconti, ed altri. Particolare rilievo ha il film Germania anno 0 di Rossellini, non solo perché è l’unico caso in cui un regista italiano si è occupato delle difficoltà e dei problemi della ricostruzione in Germania, ma anche perché per la prima volta le difficoltà dell’immediato dopoguerra sono state analizzate e rappresentate anche dal punto di vista del popolo tedesco, generalmente considerato dall’opinione pubblica responsabile del dramma della Seconda Guerra Mondiale, ma che in fondo, avendo subito le conseguenze della guerra e dei bombardamenti, si trova davanti ai problemi della povertà e della ricostruzione come l’Italia e gli altri paesi europei.