L'azione si svolge su una nave da battaglia e la vicenda narra la vita che su di essa vi trascorre l'equipaggio. Nei momenti di riposo i marinai si dedicano alla corrispondenza e il loro pensiero va presso le persone care. Viene l'ordine di partire e la nave leva le ancore per la battaglia che sarà accanita e durante la quale un grave colpo la danneggerà. Vari marinai rimangono feriti e vengono trasportati su di una nave ospedale, la "nave bianca", dove prestano servizio con impareggiabile dedizione le infermiere volontarie della Croce Rossa.: tra esse uno dei marinai ritroverà la fidanzata che aveva lasciato piangente sulla banchina del porto. Mercé le amorevoli cure i marinai riacquistano la loro baldanza, ma il pensiero che la loro nave, colpita, non è rientrata dopo la battaglia, li rattrista profondamente. Ma presto anche essa, benché avariata, rientrerà in porto e l'allegria unita a un po' di commozione, ritornerà tra i feriti.

PREMI

IL FILM E' STATO PRESENTATO ALLA MOSTRA DI VENEZIA DEL 1941 ED HA VINTO LA COPPA DEL PARTITO NAZIONALE FASCISTA

CRITICA

Commissionato da Francesco De Robertis (che supervisionò le riprese) e dal Centro cinematografico del ministero della Marina, è l'opera con la quale Roberto Rossellini esordì alla regia: mescolando melodramma e spezzoni di guerra, il regista costruì un film corale, dove l'attenzione data agli elementi antispettacolari avrebbe dovuto sottolineare la rivolta dell'uomo alla macchina bellica. Il risultato è però lontano dalle intenzioni, anche se in un certo antinaturalismo si possono intravedere i segni di un neorealismo ante litteram. In originale durava 83'. (P.Mereghetti "Dizionario dei film 1998")

NOTE

HANNO PARTECIPATO ALLA REALIZZAZIONE DEL FILM L'EQUIPAGGIO DELLA MARINA - LE INFERMIERE DEL CORPO VOLONTARIO - GLI UFFICIALI E I SOTTOUFFICIALI DELLA NAVE OSPEDALIERA "ARNO" E DI UNA NAVE DA BATTAGLIA ITALIANA
REGIA CON LA SUPERVISIONE DI FRANCESCO DE ROBERTIS