John William Strutt Rayleigh, żyjący w latach 1842-1919 wielki uczony, zajmował się wieloma zagadnieniami fizyki. Między innymi starał się wyliczyć liczbę Avogadry, wyznaczał wielkości cząstek różnych związków, badał zjawisko napięcia powierzchniowego dzięki czemu mógł obliczać siły działające między cząsteczkami. W 1894 roku wraz z Williamem Ramsay'em odkrył pierwszy gaz szlachetny - argon.