|
|
Majdanek var lokalisert rett utenfor Lublins bygrense, noe som var veldig uvanlig for en dødsleir. Leiren var delt inn i seks deler: Del 1 var for kvinner, del 2 var et feltsykehus for sovjetiske soldater som kjempet på tyskerenes side, del 3 for mannlige, polske, politiske fanger, del 4 for mannlige sovjetiske krigsfanger, sivile gisler og politiske fanger, del 5 var et sykehus for menn og del 6 var et stort uutviklet område planlagt brukt til ekstra brakker, krematorier, gasskamre, og fabrikker. Leiren ble frigjort før del 6 var ferdig. Majdanek var en leir opprinnelig laget for krigsfanger, men allerede det første året i drift (fra oktober 1941) var mesteparten av fangene jøder. Ulikt de fleste andre dødsleirene var det litt industriell aktivitet på leirområdet, og det var også flere ikkejødiske fanger der. I oktober 1942 ble det installert et primitivt gasskammer i tre. Senere ble det bygget mer moderne gasskamre med lufttette ståldører og det hele. Gasskamrene var egentlig laget for bruk av gass fra dieselmotorer, men etter den store suksessen i Belzec tok man snart i bruk Zyklon B i Majdanek også. Fangene som ankom Majdanek ble som i alle andre leirer delt inn i to grupper: En for arbeidsføre og en for ikke arbeidsføre. De sistnevnte ble sent rett i gasskammeret eller til Belzec. Den arbeidsføre gruppen ble satt til å arbeide med skog- og landbruk. Etter opprøret i Warszawas ghetto i mai 1943 ble de rundt 18 000 overlevende sendt til Majdanek.
Samme sommer bestemte SS-ledelsen i Berlin at det - på grunn av opprørene i Warszawa, Treblinka og Sobibor - var for farlig å ha så mange fanger i leiren. Det ble av den grunn sendt ut spesialtrente SS-soldater og politifolk til Lublin for å skyte de 18 000 nyankommende. Den tredje november 1943 kunne det høres musikk fra høytalerannlegget i og utenfor Majdanek. Dette var for å overdøve lyden av de 18 000 skuddene som falt… Høsten 1943 hadde 200 000 fanger blitt gasset i hjel og mange tusen flere hadde omkommet av andre årsaker. Sent på året 1943 ble det lagt planer om å forlate leiren. Leiren ble evakuert i april 1944, da de sovjetiske styrkene nærmet seg.
|
