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Voyons
maintenant les principes mis en jeu pour la formation du son.
Définissons les principales composantes d’une onde:
Courbe
représentant une fréquence de 3 Hz.
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La période exprime la distance entre deux crêtes d’une onde
et détermine ainsi la hauteur du son perçu.
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La fréquence représente le nombre d’oscillations par seconde,
exprimée généralement en hertz (Hz). Plus la fréquence est
haute plus le son est aigu. L’oreille humaine perçoit les
sons dont les fréquences sont comprises entre les infrasons
(< 20 Hz) et les ultrasons (> 20’000 Hz), la limite
supérieure s’abaissant avec l’âge. Seul certains animaux comme
les chauves-souris sont sensibles aux ultrasons.
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L’amplitude détermine la puissance du son. C’est l’élongation
maximum de l’onde sonore. Plus l’amplitude est grande plus
le son est fort.
Notons
que l’amplitude de la vibration décroît avec la distance, car
l’énergie de l’onde se répartit dans un volume qui s’accroît.
On remarque aussi que lorsqu’une onde est canalisée par un tuyau
cylindrique (comme pour la flûte) ou par un réflecteur (comme
la table du violon) l’amplitude ne faiblit pratiquement pas.
C’est pour cela qu’on peut entendre très bien les bruits dans
un tunnel ou une station de métro. C’est ce principe qui est
utilisé par le violon pour amplifier et diriger le son vers
les auditeurs!
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