태양의 흑점 운동을 자세히 살펴보면 태양은 지구에서 볼 때 지구 공전면과 약 7o 기울어진 자전축을 중심으로 좌측에서 우측으로 자전하고 있다는 것을 알 수 있다. 그런데 자전 주기는 위도에 따라 달라서 적도 부분에서는 약 27일의 주기로 자전하고 있으며, 위도 45도 부근에서는 자전 주기가 32일 정도이다. 이렇게 위도에 따라 다른 자전주기가 태양의 자기장을 비틀리게 하는 원인이라고 생각된다. 태양 표면의 불균일하고 비틀린 자기장 때문에 폭발적으로 에너지와 입자가 분출되는 플레어, 온도가 낮은 흑점과 같은 현상이 나타나는 것으로 믿어진다.
채층 위에는 일식때 푸른색으로 빛나는 코로나층이 있다. 코로나는 100만 도나 되는 매우 높은 온도의 희박한 기체층을 이루고 있다. 광구의 온도가 6,000 도인데 이보다 10,000 km 바깥에 있는 코로나 층의 온도가 100만 도나 되는 것은 대류에서 발생하는 역학적 에너지의 파동이 코로나 영역에서 열에너지로 변환되기 때문이 아닌가 생각되고 있다.
채층 위에는 태양의 강한 자기장에 의해 큰 덩어리의 기체가 모여서 빛나는 경우가 있는데 이것을 홍염이라고 한다. 광구를 통해 분출된 기체 입자들이 태양 자기장의 영향으로 채층 밖에 있는 코로나층에 구름같은 덩어리를 이루고 떠있는 홍염은 때에 따라서는 아름다운 루프 형태를 이루기도 한다. 홍염은 때로는 여름 장마철의 비구름처럼 몇 달씩 큰 변화없이 조용히 떠 있는 경우도 있고 흑점 부근에서 결렬하게 활동하다가 수일만에 사라지기도 한다. 홍염의 온도는 10,000도 정도인 것으로 알려져 있으며 큰 것은 태양 표면에서부터 100,000 km 까지 뻗어있는 것도 있다.
작은 망원경으로 태양의 표면을 관측하면 여러 가지 재미있는 것들을 발견할 수 있지만 태양 빛에 눈을 상하지 않도록 세심한 주의를 하여야 한다. 맨눈으로 태양을 직접 보는 것도 위험한 일이지만 쌍안경이나 망원경으로 직접 태양을 보는 것은 절대 피해야 할 일이다. 잠시 동안의 실수로 강렬한 태양 빛에 영원히 실명하는 일이 있을 수도 있기 때문이다. 따라서 태양을 관측하기 위해서는 태양의 강렬한 빛을 차단하는 특수하게 제작된 필터를 사용해야 한다.