달은 우리가 관측하기 가장 쉬운 천체이다. 눈이 좋은 사람이라면 맨눈으로도 보름달의 표면에서 검게 보이는 바다부분을 볼 수 있다. 따라서 달을 관찰하기 위해서는 값비싼 장비를 준비할 필요가 없다. 야간 스포츠경기를 중계해 주던 카메라가 잡은 달 모습만으로도 우리는 달의 상당한 부분까지를 볼 수 있다. 간단한 쌍안경만 있어도 맨눈으로 보는 것보다는 훨씬 더 자세하게 달 표면을 살펴볼 수 있다. 하지만 쌍안경으로 달을 관찰하기 위해서는 쌍안경을 단단히 지지해 줄 삼각대가 필요하다. 쌍안경을 손에 들고는 먼 거리에 있는 천체를 관찰하는 것은 가능하지 않기 때문이다.
달의 지름은 약 3,476 km 로 지구 지름의 약 4분의 1밖에 안된다. 달이 이렇게 지구에 비해 작기 때문에 달에서의 중력은 지구의 6분의 1 밖에 안된다. 따라서 달의 인력권을 벗어나는 일은 지구의 인력권을 벗어나는 일보다 훨씬 용이하다. 지구의 인력권을 탈출하기 위해서는 탈출속도가 약 11.3 km/sec 이지만 달에서의 탈출속도는 약 2.4 km/sec 이다. 태양에서 달까지의 평균거리가 태양에서 지구까지의 평균 거리와 비슷하다고 보면 태양으로부터 단위 면적이 받는 에너지의 평균값은 같다고 가정할 수 있다. 따라서 달에 대기가 있다면 그 온도는 지구의 온도와 비슷할 것이다. 이 온도에서 공기 분자들의 평균 속도는 달의 인력권을 벗어나기에 충분하다. 따라서 달의 표면은 가벼운 원소는 물론 무거운 분자도 다 달아나 버려 대기가 없는 진공 상태이다.