VIENTOS PREVALECIENTES

La circulación general produce seis largos cinturones de viento que se refieren a vientos prevalecientes. Dos cinturones de vientos  ocurren en el área de 30 grados latitud norte del ecuador. Los vientos son producidos por la acción de aire frío moviéndose a reemplazar el aire caliente que se ha levantado cerca del ecuador. Los vientos soplan hacia el ecuador, así que el  Efecto Coreolis los forza a moverse en una dirección general de este a oeste.

El aire que se levanta en el ecuador se expande de norte a sur, se enfría, y desciende cerca de 30 grados latitud norte o sur del ecuador.Entonces algo se arrastra de regreso al ecuador mientras el viento viaja con el resto a los polos como vientos de oeste. Vientos prevelecientes de oeste soplan fuera del ecuador, por lo que el Efecto Coreolis los empuja en una dirección general de oeste a este.

Los últimos dos cinturones, llamados vientos polares del Este, son vientos que ocurren entre los polos y 60 grados latitud norte o sur del ecuador. Estos vientos polares del este son causados por el movimiento de aire frío más pesado de los polos hacia el ecuador. Los vientos polares del este soplan hacia el ecuador, y por lo tanto el Efecto Coreolis los forza a soplar en una dirección general de este a oeste.

Cerca del ecuador, no existen vientos prevalecientes. En lugar de eso, existe una cinturón de viento calmando conocido como el doldrum. En este cinturón, el intenso calor del sol causa que el aire suba y no se mueva a través de la superficie. Algo del aire que se ha levantado en el ecuador se mueve 30 grados norte o sur del ecuador, esto produce dos cinturones de calma conocidos como los cinturón caballo. El aire es seco, y por lo tanto se encuentran desiertos en estas latitudes.