| Benjamin Franklin, l'un des plus grands genies
Américains de tous les siècles, est d'une origine
très humble. Né à Boston le 17 janvier 1706,
d'un père commerçant et d'une femme
d'intérieur, donc nul n'aurait imaginé que Franklin
pourrait aspirer à devenir l'incarnation du rêve
américain.
Josiah Franklin, son père, un homme très diligent, était un teinturier en Ecton, Angleterre. Avec sa première femme, Anne et ses trois enfants, Elizabeth, Samuel, et Hannah, Josiah immigra à Boston en 1683, abandonant 200 ans de l'héritage de la famille Franklin en Angleterre. Dans la nouvelle société Puritaine de Boston, (une population de 5000 habitants) ses talents de teinturier n'étaient pas très souvent en demande. Donc Josiah fut obligé à adopter un nouveau commerce: fabriquant de bougies et de savons. Quelques années plus tard, Anne Franklin mourra de complications de couche de son septième enfant. Bientôt Josiah épousa Abiah Folger de Nantucket, qui à son tour lui donna dix autres enfants dont Benjamin était le huitième. Selon Franklin, Abiah était une mère très affectuese et soucieuse qui prit soin de la famille avec une tendre dévotion.
Lieu de Naissance de Benjamin Franklin: La Maison à La Rue de Milk Street Le magasin et la maison des Franklin étaient à la rue Milk Street en face de l'église Old South où la famille était membre. Josiah insista que chacun des ses fils apprena un commerce. Il rêva qu'un jour Benjamin deviendrait pasteur. Par conséquent il l'inscrit dans un école de grammaire à l'âge de huit ans. Bien qu'il apprit à lire et écrire aisément le petit élève avait des difficultés à apprendre l'arithmétique. Par conséquent son père était forcé de l'enlever de l'école, anéantissant le futur de son fils comme un ecclésiastique. Benjamin commença à assister son pere dans le commerce mais y trouva peu de satisfaction. En revanche Josiah décida de le placer en apprentissage dans l'imprimerie vu l'appé vorace de son fils pour la lecture. James, le frère âiné de Benjamin, s'était déjà établi comme imprimeur à l'âge de vint et un ans. Voyant une opportunité, Josiah fit Benjamin signer un contrat en 1718 qui l'engagea comme apprenti chez son frère pour neuf ans. La nouvelle occupation ouvra de nouveaux horizons pour le jeune Benjamin. Durant le commerce de son frère avec les libraires, le novice entra dans un monde vaste de littérature et de philosophie.
L'Apprenti travaillant à l'Imprimerie Le talent précoce et l'ingéniosité de Benjamin Franklin contribuèrent au succès des affaires de son frère. James avait un contrat d'imprimer au "Boston Gazette." Cependant, après un mois, le contrat fut transféré à un imprimerie rivale. Pour représailles, Franklin fonda son propre journal." The New England Courant" en août 1721. Benjamin avait la tâche de dactylographer et d'imprimer les pages. De plus il était résponsable de distribuer le journal et d'augmenter ses lecteurs. La satire politique du "The New England Courant" sur les dirigeants Puritains de Boston causa l'emprisonnement de James en deux fois. Durant ses moments de difficulté, Benjamin continua la publication du journal et refusa hardiment de se soumettre aux dictons des chefs politiques. Avec les résponsabilités qui s'augmentent, Benjamin Franklin commença de sentir l'autorité dominatrice de son grand frère. Inspiré de ses rêves de devenir écrivain et certain que James refuserait de publier son oeuvre, Benjamin adapta le nom de plume "Silence Dogood" et glissa ses histoires sous la porte de l'imprimerie. Ces vifs récits furent publiés et reçus avec grande chaleur, nul imagina qu'un enfant âgé de seize ans fut capable d'écrire avec tant de verve.
L'Imprimerie actuelle utilisée par Bejamin et James à l'atelier (1722) Lorsque la vraie identité de l'auteur fut révélée, James ravagé d'envie, se mit à bagarrer et quereller avec son frère. Avec la constante querelle, ils ne pouvaient plus maintenir leur rôle de maître et d'apprenti. Benjamin chercha désespérément de fuir la désapprobation de son frère et les bornés de la société Puritaine. En september 1723, il a eu sa chance. Son meilleur ami John Collins et lui commencèrent une journée ardue à destination pour Philadelphie. Après un bref séjour à New York, ils arrivèrent à Philadelphie le 8 octobre 1723, fauchés, las et faisant face à un avenir incertain.
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