een bouwwerk in een rivier of kanaal waarbij het peil aan weerszijden ongelijk is, met het doel water door te laten (in- of uitlaatsluis, spuisluis) of tegen te houden (keersluis) of schepen door te laten (schutsluis).
Als er een schip aankomt, gaat een van de sluizen open en vaart het schip tussen de sluizen. De eerste sluis sluit zich en de tweede opend zich enige tijd daarna. Na deze actie vaart het schip weer verder en sluit de tweede sluis weer.
