De beide bolscharnieren moeten ervoor zorgen dat de deuren in alle richtingen kunnen bewegen, zowel horizontaal (bij het uitvaren) als verticaal (bij het afzinken). Daarnaast moeten de deuren bij het sluiten en openen ook nog eens kunnen meedeinen op de golven. Het enige scharnier dat al deze bewegingen kan volgen, is het bolscharnier. Dit bolscharnier, dat te vergelijken is met een heup- of schoudergewricht, moet bovendien in staat zijn de enorme druk van het water op de deuren over te brengen op de fundering. Bij extreme weersomstandigheden varen de kerende wanden de Nieuwe Waterweg op, zinken vervolgens af en keren het zeewater. Het waterpeil aan zeezijde is hoger dan aan rivierzijde; het krachtsverschil is zo groot dat een schip met vergelijkbare afmetingen onmiddellijk zou kantelen. Belangrijk is de vorm. Proefondervindelijk is tot de defintieve vormgeving van de kerende wanden gekomen. Trefwoord in de ontwerpfase: stabiliteit. De vakwerkarmen, met elk een lengte van 240 meter, leveren visueel een prominente bijdrage aan de stormvloedkering. Hun functie is de belastingen, die tijdens een sluiting op de kerende wanden komen, rechtstreeks door te geven aan het scharnier. Tijdens een sluiting zal het vakwerk onder de belasting opbollen in een 'katterug' (ongeveer 40 centimeter) en na afloop weer terugveren. De drempelconstructie op de bodem van de Nieuwe Waterweg heeft drie functies: •Het vormen van een vlakke ondergrond en fundatie voor de kerende wanden, die met fenders (stootkussens) op de drempelblokken worden afgesteund. •Het beperken van de doorstroom van water bij een gesloten kering. •Het vasthouden van de ondergrond waarop de blokken zijn gefundeerd. Bij een sluiting van de kering draaien bewegingswerken de kerende wanden het parkeerdok en sluiten daarmee de Nieuwe Waterweg af. Vanuit bedieningsgebouwen aan de nood- en zuidzijde worden deze bewegingswerken aangestuurd. Ze bestaan uit drie delen: het bewegingswerk van de dokdeur, de locomobiel en het ballastsysteem van de kerende wand. Bij de stormvloedkering wordt de beslissing 'wel of niet sluiten' overgelaten aan een computersysteem, het Beslis en Ondersteunend Systeem (BOS). De kans op fouten is namelijk vele malen groter als een mens de beslissing zou moeten nemen; een computer volgt procedures, krijgt geen ingevingen en is niet onder de indruk van slechte omgevingcondities. Bij een sluiting geeft het BOS commando's aan het Besturingssysteem Stormvloedkering Nieuwe Waterweg (BES). Het BES voert de commando's van BOS uit.