Bij het ontwerpen is men gelijk op problemen gestuit. Als eerste brengen de Maas en de Rijn hun water uiteindelijk in het Haringvliet, dat moet er dus uit in de zee. Als er een dam is kan dat niet. Er moest dus een "open dam" komen. Men heeft besloten om in de dam sluizen te bouwen die, wanneer het nodig is, het water van de Maas en de Rijn in de Noordzee spuien. Het zijn dus geen sluizen om boten door te laten maar zogenaamde spuisluizen. Omdat de deze sluizen midden in het Haringvliet moesten komen zou daar een bouwput komen. In die bouwput konden de sluizen op het droge worden gebouwd. Als de sluizen klaar waren zou men de bouwput onder water laten lopen en grote stenen met behulp van een kabelbaan vanaf de oever naar de dam in het water gooien zodat er een dam zou ontstaan. De sluizen zouden tijdens het dichten van die dam open blijven zodat het water met de getijdenwisseling daar doorheen kon stromen. Daarna zou er over de hele dam een weg gelegd worden en dan zou de Haringvlietdam klaar zijn.