Het Noordelijk halfrond van Mercurius is goed zichtbaar op deze foto.

De planeet die het dichst bij de zon staat met een afstand van 58 miljoen kilometer. Iedere 88 dagen draait Mercurius om de zon en iedere 56 aarde-dagen om zijn eigen as, pas sinds kort wordt hij grondig onderzocht.

In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, namelijk dat Mercurius uit kwik bestaat ( Mercury = kwik ),bevat Mercurius waarschijnlijk ijzer en nikkel, wat blijkt uit theoretisch bewijs.

Als gevolg van schommelende temperaturen is het oppervlak van Mercurius bedekt met een laag 'ijzer-poeder'. Vergeleken met Mars, Venus en de Aarde heeft Mercurius een hoge dichtheid. Dit wordt onder ander veroorzaakt door deze metalen, samengesteld uit zonnedeeltjes.

De enorme variatie in temperatuur veroorzaakt erosie van blootgesteld gesteente, wat bijdraagt aan de laag stof die het oppervlak verbergt. Schommelend tussen een kokende temperatuur van 430oC overdag en -180oC tijdens de nacht van de planeet zijn omloop, voldoet Mercurius niet aan verwachtingen.