Na de vernietiging van de Sputnik missies, begon de Sovjet-unie aan de missies naar de maan.

Luna 1 moest op de maan inslaan, maar miste de maan en werd zo de eerste satelliet in een baan om te zon.

Luna 2 kwam als eerste op de maan terecht.

Luna 3 circelde rond de maan om de eerste close-up beelden van de maan te maken en de straling rondom de maan te meten.