In de toekomst, springen cosmonauten door een wormgat naar hun bestemming, in plaats van er naartoe te vliegen.

Hoe ziet ruimtevaart in de volgende eeuw er uit? Vliegen we dan rond met lichtsnelheid, 'to go where no man has gone before'? Niemand kan daar een antwoord op geven. Wat wel zeker is is dat de bemande ruimtevaart bijna zal verdwijnen. Het is namelijk erg duur en overbodig om mensen de ruimte in te sturen. Met de huidige en met name de toekomstige technologie kunnen we robots op duizenden kilometers afstand besturen. Wat ook zeker is dat we met de huidige techniek niet ver zullen komen in de uitgestrektheid van het Universum. Het duurt acht maanden om naar onze buurtplaneet Mars te gaan. Bedenk eens hoe lang het duurt om vanaf Aarde naar de grenzen van ons Zonnestelsel te gaan. Dat red je niet in een periode van een mensenleven. Ons Melkwegstesel, waar ons Zonnestelsel dus een klein deeltje van is, is zo uitgestrekt dat licht er honderduizend jaar over doet om van de ene naar de andere kant te vliegen. Er bestaan zelfs sterrenstelsels waarvan wij nog niets kunnen zien omdat het licht ons in de afgelopen vijftien miljard jaar nog niet heeft bereikt.

KOLONISATIE

Wie heeft er nooit over gedroomd? Leven in een kolonie op een onbekende planeet jaren verwijderd van de aarde... Er is ooit een plan ontwikkeld om op Mars een ruimtebasis te bouwen. Heel handig als tussenstation op reis naar een verre planeet. Maar dit mooie idee is verre van realistisch.. de reis naar Mars duurt met onze technieken al acht maanden, stel je eens voor hoeveel voedsel er aan boord moet worden meegenomen.. Op Mars is geen zuurstof, dus er zou een zuurstofvoorziening moeten worden geinstalleerd. Maar waar haal je verse zuurstof vandaan? Juist, van de Aarde. Totdat we een veel snellere manier van reizen hebben ontwikkeld, een manier van teleporteren of iets in die richting is een ruimtekolonie pure fantasie...

TIJDREIZEN

Tijdreizen heeft de mens altijd al geboeid. Je kan geen science-fiction film bekijken of er wordt door de tijd gereisd. Vele mensen geloven niet in tijdreizen, omdat het iets is wat onbekend is voor ons. Er is ooit een theorie ontwikkeld waarbij je met voorzorgsmaatregelen in een zwart gat kunt springen en in een heel ander deel van het Universum in luttele seconden naar buiten komt. In enkele seconden zou je dan miljoenen lichtjaren hebben afgelegd. Ook is er een theorie over ombuiging van de ruimte. Met een bepaalde techniek zou het mogelijk moeten zijn om de ruimte om te buigen tot een U-vorm en dan in plaats van het hele eind te moeten reizen de 'tussendoorweg' te nemen. Misschien dat we in de toekomst over technieken die dit mogelijk maken beschikken om door tijd te reizen, maar voorlopig blijft het een toekomstdroom.

Govert Schilling over 'Tijdreizen'

In de toekomst gebeurt alle ruimtevaart met onbemande vaartuigen.

RUIMTE-TOURISME

Hoewel de behoefte aan bemande ruimtevaart in de toekomst waarschijnlijk zal afnemen/ stoppen, zullen mensen nog steeds de ruimte in gelanceerd worden. Weliswaar niet voor wetenschappelijke doeleinden, maar voor recreatie. Mensen zoeken naar extremen. Mensen betalen grof geld om uit de sleur van het leven te ontsnappen of om een kick te krijgen. Wie genoeg geld neerlegt kan in de nabije toekomst (sporadisch komt het NU al voor) zo in de space shuttle stappen om een 'ruimtereisje' te maken. De vluchten rond de eeuw-wisseling zijn al volgeboekt: extreem rijke mensen hebben uit angst voor een wereldwijde catastrofe een vlucht met de shuttle geboekt om zichzelf veilig te stellen. Zolang er mensen zijn die geld genoeg hebben om dit soort kapitaalverkwistende dingen te doen (en dat worden er in de toekomst waarschijnlijk steeds meer) zal de bemande ruimtevaart blijven bestaan.

Govert Schilling over 'de Toekomst van de Ruimtevaart'