Kapitein Joe Talley lag te slapen in de kooi van zijn Wild Goose, een schip van 20 meter lengte, dat werd getrokken door de Caicos Trader van 31 meter.
Het was een heldere nacht en de twee schepen kwamen juist de Tongue of the Ocean binnen, nabij de Bahama's. Talley werd plotseling wakker doordat er water in zijn hut stroomde.
Hij greep een reddingsvest, klauterde door een open patrijspoort en ontdekte dat hij zich onder water bevond. Gelukkig was de sleepkabel direct binnen zijn bereik en Talley was in staat zich langs de kabel naar de oppervlakte te trekken, die volgens zijn berekening zo'n 15 tot 25 meter boven hem was. Hij zag direct dat de Wild Goose onder water getrokken was en dat de Caicos Trader, die nog met de sleepkabel aan het andere schip vastzat, met hetzelfde lot werd bedreigd. De bemanning van de Trader, die het andere schip onder water had zien verdwijnen, kapte de kabel.
Een halfuur later kwam ze terug om Talley te redden, die uitgeput was en op het punt stond te verdrinken.