Gold Beneath the Sea: goud onder zee. Kleine actieve vulkaantjes bij Papua-Nieuw-Guinea hebben diep onder water kostbare metalen uit het binnenste van de aarde naar boven gebracht. De zeebodem daar bevat zoveel metalen dat gekeken wordt of deze gewonnen kunnen worden.

     Het Australische bedrijf "Nautilus Minerals" onderzoekt de bodem voor de kust van Papua-Nieuw-Guinea. Men vermoedt er meer goud, zilver, zink en koper aan te treffen dan op het vasteland. Een bezwaar is echter dat het leven onder water ernstige schade zal ondervinden bij commerciele winning van de delfstoffen.

     Het bezinksel wat zo rijk is aan deze metalen wordt gevormd door kleine vulkanen "black smokers " genoemd.

     Op de bodem sijpelt koud zeewater via spleten in de zeebodem magmakamers in waar het verhit wordt.Vervolgens stijgt dit tot 350 graden verhitte water op. Dit verhitte water neemt onderweg naar boven mineralen mee. Als deze mineralen in aanraking komen met het koude zeewater zal het neerslaan op de flank van de kleine vulkaan.

     De kleine vulkaantjes zien er uit als lange fabrieksschoorstenen en komen voor op plaatsen waar tectonische platen langs elkaar heen glijden en schuren aan weerszijden van de middenoceanische ruggen.

     Er is een theorie ontwikkeld de afgelopen jaren, dat black smokers de oorsprong van leven hebben beinvloed, omdat op die diepten de zonnewarmte die dat gewoonlijk doet, niet kan doordringen. De warmte van de black smokers heeft, volgens deze theorie, de taak van de zonnewarmte overgenomen.