The different Plates: de verschillende platen. We nemen aan dat de korst, zowel de zeebodem als het land, samen met het bovenste deel van de mantel is verdeeld in grote oppervlakten: de platen. We hebben het bewegen van die platen al eerder uitgelegd aan de hand van de theorie over het uiteendrijven van de continenten.

     Er zijn acht grote platen te onderscheiden en nog een stel kleinere. De grote platen zijn de Euraziatische plaat, de Afrikaanse plaat, de Noordamerikaanse plaat, de Antarctische plaat, de Indoaustralische plaat, de Zuidamerikaanse plaat, de Pacifische plaat en de Nazcaplaat.

(Fig 1.10) De belangrijkste platen van de wereld.

     Op figuur 10 en op de cartoon zie je de verschillende platen op de wereldkaart. Zoals je ziet liggen de platen zowel onder land als onder zee. De meeste vulkanen vind je langs de randen van de platen.