The Earth's Interior: het binnenste van de aarde. Heb je je wel eens afgevraagd waar onze aarde van gemaakt is? Vergelijk het maar met een appel: die bestaat uit eenn schil(skin), het vruchtvlees(pulp) en het klokhuis(core) in het midden. Op dezelfde manier heeft de aarde een dunne buitenlaag, de korst(crust), het binnenste deel de kern(core) en het stuk ertussen de mantel(mantle).

(Fig 1.1) Appel en de structuur van de aarde.

     In het allereerste begin schijnt de aarde opgewarmd te zijn, ging het centrum smelten en ontstonden er convectiestromingen naar boven omdat de lichtere massa's naar het aardoppervlak stegen om daar, na afkoeling, de aardkorst te vormen. Samen met de bovenkant van de mantel is dit het gedeelte dat we kennen als lithosfeer en de continenten liggen als het ware daarop ingebed. We onderscheiden de oceaankorst en de continentale of landkorst.

     De oceaankorst (sima) is de ondergrond van de diepzee, relatief dun, ongeveer 7 km., en ze bestaat uit vrij zware rotssoorten zoals basalt. De continentale korst (sial) is een stuk dikker, gemiddeld 33 km, en bestaat uit relatief licht materiaal zoals graniet.

(Fig 1.2) De oceaan- en continentale korst.

    Zwaardere materialen zoals ijzer zonken naar beneden en vormden de kern. Die kern is gedeeltelijk vast. Het is er wel verschrikkelijk heet, zo'n 3000 graden Celsius.

(Fig 1.3) De Kern.

     Tussen de kern en de korst heb je dus de mantel die bestaat uit stevige vaste rotsblokken maar dichter bij de de kern heb je ook een laag met gesmolten rotsgesteente, magma. Ook daar is het warm, 2000 graden Celsius.

(Fig 1.4) De Mantel.