En el modelo de DNA desarrollado por James Watson y Francis Crick, la molécula de DNA consta de dos cadenas conectadas de nucleotidos formando una estructura como una escalera. Los lados de la escalera estan compuestos de fosfatos alternados y moléculas de desoxiribosa.

Cada escalón de la escalera consta de un par de bases nitrogenadas unidas por enlaces de hidrógeno. Las dos cadenas de moleculas de DNA estan torcidas para formar un caracol, o hélice doble.

Las cuatro bases nitrogenadas de los nucleotidos de DNA se unen de una sola manera: adenina (A) se aparea con timina (T), por un enlace doble de hidrógeno; citosina (C) se aparea con guanina (G), por un enlace triple de hidrógeno. Porque las bases se aparean juntas de una sola manera, las dos cadenas de una molécula de DNA son complementarias.

Donde hay un nucleotido de adenina en una cadena, hay siempre un nucleotido de timina en la otra; donde hay una citosina en una cadena, hay una guanina en el otro. Si se sabe el orden de bases en una cadena, también se sabe el orden en el segunda.

Comentarios a william.quintana@ibm.net / Vaya a NYU Web home page Ultima modificación Julio 30, de 1997