La ingeniería genética, o "manipulación de genes,"; involucra el traslado de material genético de un organismo a otro, dando por resultado la formación de DNA recombinante. DNA recombinante se refiere a adherir un pedazo de DNA de una especie al de una segunda especie seguido por la inserción de una molécula híbrida en un organismo huésped (a menudo una bacteria).

 

Alrededor de 1973 la tecnología de manipulación de genes había sido desarrollado por investigadores de dos instituciones vecinas, La Universidad de Stanford y la Universidad de California en San Francisco. Usando bases complementarias aparea dos como un tipo de goma, ellos pudieron, por ejemplo, insertar DNA de la rana primitiva Xenopus en el DNA de la bacteria E.coli, donde el DNA de la rana subsiguientemente se reprodujo subsecuente así mismo como si estaba "en casa".

Los genes humanos que controlan la síntesis de la insulina, el interferon, y la hormona del crecimiento han sido introducidos en células de bacterias, donde actúan como parte del DNA bacteriano. De esta forma, se usan células bacterianas para sintetizar substancias requeridas por el hombre. La ingeniería genética puede eventualmente ser capaz de corregir defectos genéticos, hasta ahora ha sido capaz de producir agriculturalmente plantas y animales deseados.

*Créditos de las ilustraciones: Biotechnology: Principles and Isuues, J. Weston Walch, Publisher, 1991.

Comentarios a william.quintana@ibm.net / Vaya a NYU Web home page Ultima modificación Julio 30, de 1997