Mục đích của dịch tể học là kiểm soát, chấm dứt những bệnh dịch, bằng cách thu thập dữ liệu chỉ đạo nghiên cứu để kết luận bệnh dịch xuất hiện như thế nào và tại sao.
Những mẫu này được quan sát gần hơn qua dịch tể học phân tích. Khía cạnh phân tích của ngành khoa học này bao gồm sử dụng những nghiên cứu dịch tễ học để thấy nguyên nhân của bệnh. Những nghiên cứu được dùng để kiểm tra giả thuyết về tại sao? và như thế nào? bệnh xuất hiện.
Lĩnh vực cuối cùng của dịch tể học bao gồm khảo sát thực tế và giải quyết vấn đề về mặt vật lý. Dịch tể học áp dụng là khi những nhà dịch tễ học sử dụng điều họ nghiên cứu được ( Trong dịch tể học phân tích / dịch tể học miêu tả) Để đi đến lĩnh vực kiểm soát hay ngăn ngừa bệnh-hoàn thành mục đích căn bản của họ trong việc chấm dứt bệnh dịch.