A Matter of Time

Κοινές μονάδες Χρόνου

Καθώς γίνονται τα ημερολόγια πιο οργανωμένα και τα ρολόγια πιο ακριβές, καινούργιες μονάδες μέτρησης συνεχώς δημιουργούνται για να εξήγηση του περάσματος της ώρας. Στην αρχή, οι μονάδες μετρούνταν αυστηρά με το να κοιτάζονται οι συμπεριφορές των ουρανίων σωμάτων – της γης, του ήλιου, και του φεγγαριού – και το να γράφεται ο χρόνος άσχετος με τον κυκλικό του σύστημα. Τώρα μπορούμε, εάν θέλουμε, να χωρίσουμε από τους περιορισμούς που παλαιά είχαμε και να μετράμε και να γράφουμε το χρόνο όπως θέλουμε, και αν έχει σχέση με τις κινήσεις των ουρανίων σωμάτων δεν έχει σημασία.

Μία χρονιά, στη απλώτερη της μορφή, είναι ο ποσοστό του χρόνου που περνά όταν η γη κάνει γύρω του ήλιου. Συγκεκριμένα, μία χρονιά έχει 365 μέρες, 6 ώρες, 9 λεπτά και 9,54 δευτερόλεπτα. Επομένως, μία χρονιά δεν είναι ακριβώς 365 μέρες, ούτε είναι 366. Όπως γίνεται, πραγματικά υπάρχουν διάφοροι τρόποι να ορίζουμε μία χρονιά. Αν και ο παραπάνω ορισμός είναι ο πιο λαϊκός, είναι πραγματικά ο ορισμός μίας χρονιάς sidereal – ο ποσοστό του χρόνου που περνάει όταν η γη κάνει γύρω του ήλιου, σχετικά με τα άστρα. Μία τροπική χρονιά όμως, μετράει το χρόνο μεταξύ δύο ισημερίες vernal (η στιγμή που περνά ο ήλιος από τον ισημερινό). Η διάρκειά της είναι 365 μέρες, 5 ώρες, 48 λεπτά και 46 δευτερόλεπτα. Άλλοι ορισμοί της χρονιάς περιλαμβάνουν την ανωμαλιστική χρονιά, την εκλειπτική χρονιά, και την ηλιακή χρονιά.

Σύμφωνα με το ημερολόγιο της Επανάστασης της Γαλλίας, μία δεκαετία τότε είχε διάρκεια 10 μέρες. Σήμερα, μία δεκαετία έχει διάρκεια 10 χρονών, ένας αιώνας 100, μία χιλιετηρίδα 1000. Πολιτιστικά υπάρχουν δύο απόψεις του πότε τελειώνουν και αρχίζουν οι αιώνες και οι χιλιετηρίδες. Το γρηγοριανό ημερολόγια δεν έχει χρονιά που λέγεται μηδέν, έτσι η μέτρηση άρχισε το 1 μχ. Μ’ αυτόν τον τρόπο, η Τρίτη χιλιετηρίδα ξεκίνησε την 1η Ιανουαρίου το 2001, επειδή η πρώτη χιλιετηρίδα θα είχε ξεκινήσει το 1, και η δεύτερη θα είχε ξεκινήσει το 1001. Η λαϊκή άποψη, όμως, είναι ότι μία καινούργια δεκαετία, ένας καινούργιος αιώνας, ή μία καινούργια χιλιετηρίδα ξεκινά όταν τα «μηδέν» ξαναξεκινούν, και έτσι το 1990 – 1999 λέγεται δεκαετία, το 1900 – 1999 λέγεται αιώνας, και το 1000 – 1999 λέγεται χιλιετηρίδα, και η επόμενη αρχίζει την 1η Ιανουαρίου, 2000. Ας μην χρησιμοποιούνται τόσο συχνά, ένα score έχει διάρκεια 20 χρονών, και ένα lustrum έχει διάρκεια 5 χρονών.

Ο μήνας είναι άλλη φυσιολογική μονάδα του χρόνου. Αστρονόμοι άρχισαν να quantify αυτή τη μονάδα του χρόνου ενώ κοίταζαν τον κύκλο του φεγγαριού και τις φάσεις του. Ένας μήνας είναι το πόση ώρα περνά καθώς το φεγγάρι οδηγείται σε όλες τις φάσεις του. Ενώ η έννοια του μήνα έχει σημασία πολύ θρησκευτική σε μερικές ανατολικές θρησκείες, στη δύση απλώς είναι ένας εύκολος τρόπος να χωρίζουμε τον χρόνο σε δώδεκα κομμάτια. Άλλη η μονάδα του χρόνου είναι το τέταρτο. Ένα τέταρτο, ή τρεις μήνες, χρησιμοποιείται κυρίως να χωρίζει την οικονομική χρονιά σε τέσσερα ευκολοοργανωμένα κομμάτια για να μετράμε κέρδη, απώλειες, και φόρους.

Η εβδομάδα, που είναι συνηθισμένη στη σημερινή κοινωνία, δημιουργήθηκε από τις συνήθειες των ανθρώπων. Οι εβδομάδα φαίνεται να έχει δημιουργηθεί από τους Εβραίους, με την έβδομη μέρα να έχει μυστηριώδη σημασία σχετικά με το Ιερό Σάββατο. Άλλοι πολιτισμοί όριζαν εβδομάδες να έχουν διάρκεια από τέσσερις έως δέκα μέρες, όποιο καλύτερα μετρούσε την ώρα να ξαναέρθει η μαρκέτα. Κάπως, η εβδομάδα με επτά μέρες έμεινε. Από τότε, το δεκαπενθήμερο, ή μία μέτρηση δύο εβδομάδων (14 μέρες), εγκαταστάθηκε.

Η ημέρα είναι η μικρότερη μονάδα του χρόνου που τραβάει την σημασία της από το γυρισμό της γης. Μία μέρα, ή ο ποσοστό του χρόνου που περνά όταν γυρίζει η γη, πάντα ήταν ο πιο χρήσιμος και ευθύς τρόπος να μετράμε το πέρασμα του χρόνου.

Από τότε, ο χρόνος έχει χωριστεί σε πολύ πιο μικρές μονάδες. Μία μέρα έχει 24 ώρες, μία ώρα έχει 60 λεπτά, ένα λεπτό έχει 60 δευτερόλεπτα. Μέρες δουλειάς, μεσημεριανά, και η ώρες για ύπνο όλα έχουν σχέση με την ώρα, ας είναι μία ανθρώπινη έννοια και μεταφράζεται διαφορετικά σε διάφορες κοινωνίες. Οι Γάλλοι χώριζαν την ημέρα σε δέκα ώρες, όχι 24 τα τελευταία 1700. Πριν να δημιουργηθούν οι ώρες, χρησιμοποιούνταν οι παλίρροιες. Το λεπτό δημιουργήθηκε όταν οι βάρδιες και προγράμματα για τα τραίνα χρειάζονταν λεπτομέρεια. Πριν από τότε, τα ρολόγια δεν είχαν δεύτερο χέρι.

Το δευτερόλεπτο είναι η βασικότερη μονάδα της ώρας στο Παγκόσμιο Σύστημα των Μονάδων, και λαϊκά γνωρίζεται ως αντίστοιχο του εξηντακοστού του λεπτού. Από τα μικροδευτερόλεπτα, ή τα εκατομμυριοστά ενός δευτερολέπτου, στα νανοδευτερόλεπτα, το εν δισεκατομμύριο ενός δευτερολέπτου, ο κόσμος φαίνεται μικρότερος όπως ακονίζουμε ατέλειωτα μέσα στις μικρότερες στιγμές της ζωής με το πέρασμα του χρόνου κοντά.    Μία στιγμή, σε μερικά ημερολόγια αραβικά, είναι ένα εξηντακοστό του δευτερόλεπτου, σαν που ένα δευτερόλεπτο είναι ένα εξηντακοστό του λεπτού. Θα είναι δύσκολο να κρατήσουμε στο μυαλό μας την ουσία μίας στιγμής.

Ίσως μία από τις πιο αφηρημένες μονάδες του χρόνου είναι η γενιά. Συχνά λέγεται να είναι συνώνυμο με μία εποχή ή τη διάρκεια των ζωών ενός ατόμου και των αδερφών του. Η μέγιστη παραγωγή, η μεταπολεμική παραγωγή, παραγωγή Χ - όλοι αυτοί αναφέρονται στους ανθρώπους γεννημένους κατά προσέγγιση μέσα σε τριάντα έτη ο ένας από τον άλλον που θεωρούνται για να μοιραστούν τις ίδια τιμές και τα ιδανικά, και να έχουν δοκιμάσει τις ίδιες δυσκολίες. Αν και εξίσου εφαρμόσιμος στα φυτά και τα ζώα, τις σχέσεις μεταξύ των γενεών στους ανθρώπους, και το συναίσθημα της συνύπαρξης που τα μέλη μιας γενεάς αισθάνονται το ένα με το άλλο καθώς επίσης και με τις προηγούμενες και μελλοντικές γενεές, βοηθά να φορμαρίσει την ανθρώπινη ύπαρξη σε μια από την παράδοση και τον πολιτισμό.    

Από την αρχή ^