A Matter of Time

Ημερολόγια του Αύριου

Έχουν υπάρξει πολλές αλλαγές με τον τρόπο με τον οποίον οι άνθρωποι εξετάζουν τα ημερολόγια δεδομένου ότι εισήχθησαν αρχικά στη γη. Δεν είναι τόσο εύκολο όπως φαίνεται να ευθυγραμμίζει ένα σύστημα χρονικής μέτρησης με το ηλιακό έτος και να κρατά τις ημέρες, ώρες, και πρακτικά, τέλεια συντονισμένος με τη μετακίνηση της γης γύρω από τον ήλιο. Κατά συνέπεια μπορούμε να βεβαιωθούμε ότι οι ακόμα περισσότερες αλλαγές θα γίνουν στα ημερολόγια στο μέλλον. Φανταστείτε σε 45 Π.Χ. οπότε ο Καίσαρας πρόσθεσε 90 πρόσθετες ημέρες στο έτος, ή γύρω όταν έσβησε ο Γρηγόριος ΧΙΙΙ 10 ημέρες σε μία προσπάθεια να θεραπευθεί ο επικαλύπτοντας χρόνος. Αυτό που συνέβη στα γενέθλια των ανθρώπων, τις διακοπές, τις πληρωμές μισθώματος και paydays που μειώθηκαν κατά τη διάρκεια του σβησμένου χρόνου; Ακόμα και σήμερα, αναμένεται ότι το γρηγοριανό ημερολόγιο θα είναι ανακριβές μέχρι μια πλήρη ημέρα σε μερικές χιλιετίες, αν και μπορούμε να βεβαιωθούμε θα υπάρξει πρόσθετη μεταρρύθμιση πριν από εκείνο τον χρόνο επίσης.

Το πρώτο πρόβλημα προκύπτει εξαιτίας του γεγονότος ότι υπάρχουν περισσότερα από ένα έτος να μετρηθεί. Το αστρικό έτος, που μετριέται ως 365.2564 ημέρες, είναι ο χρόνος που κάνει η γη να περιστραφεί μιά φορά γύρω από τον ήλιο σχετικά με τα σταθερά αστέρια. Το τροπικό έτος, στο οποίο το γρηγοριανό ημερολόγιο είναι βασισμένο, είναι 365.24219 ημέρες. Η μέτρησή της προέρχεται από το χρόνο που παίρνει για τη γη για να βάλει τον ήλιο, σχετικά με την ανοιξιάτικη ισημερία σε τροχιά. Αυτό κάνει το αστρικό έτος 20 λεπτά μακρύτερα από το τροπικό έτος και είναι επομένως ταιριάζει με τις εποχές. Επιπλέον, υπάρχουν 365.24237 ημέρες από του Μαρτίου η ισημερία στο επόμενο, 365.24162 ημέρες από το ηλιοστάσιο του Ιουνίου στο επόμενο, 365.24201 ημέρες από του Σεπτεμβρίου η ισημερία στο επόμενο, και 365.24274 ημέρες μεταξύ των δύο ηλιοστάσιο του Δεκεμβρίου (Duncan). Δεδομένου ότι υπάρχουν διαφορετικά έτη που μετρούν και διαφορετικά σύνολα για κάθε έτος, είναι δύσκολο να ειπωθεί ποιο πρέπει να χρησιμοποιηθεί, και ποιο ένα είναι πραγματικά ακριβέστερο. Η ακρίβεια μιας μέτρησης γίνεται όλο και περισσότερο σκληρότερη να καθορίσει όταν το «τι» να μετρηθεί δεν είναι γνωστό.

Το 1972, όλα αυτά άλλαξαν. Μέχρι τότε, ο χρόνος ήταν μετρημένος από την άποψη περιοδικών γεγονότων όπως την περιστροφή της γης γύρω από τον ήλιο ή την ταλάντευση ενός εκκρεμούς σε ένα ρολόι. Το 1972, το διεθνές γραφείο των βαρών και των μέτρων υιοθέτησε το συντονισμένο καθολικό χρονικό (UTC) πρότυπο ως επίσημο χρόνο του κόσμου χρησιμοποιώντας το ατομικό ρολόι ως μετρώντας συσκευή του. Ένα ατομικό ρολόι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μετρήσει το εν δισεκατομμύριο ενός δευτερολέπτου, ή .0000000000114079ο  ενός έτους. Βασίζει το χρόνο στις ατομικές ταλαντώσεις επιπέδων - ή τη μετακίνηση πέρα δώθε μεταξύ των μορίων - του καισίου του μέταλλου. Το καίσιο ταλαντεύεται 9.192.631.770 φορές ανά δευτερόλεπτο, εξαλείφοντας την ανάγκη να μιληθούν από άποψη 365 ημέρες. Άντ’ αυτού μπορούμε να πούμε ότι το έτος έχει 290.091.200.500.000.000 ταλαντώσεις. Φαίνεται απίθανο ότι ένα τέτοιο σύστημα θα είναι σε θέση να πιάσει επάνω στον ιδιωματικό δεδομένου ότι οι άνθρωποι θα συνεχίσουν να λένε «άργησα δέκα πέντε λεπτά», ακόμα κι αν ο σφυγμός της σφαίρας επιμένει ότι είναι πραγματικά εκατομμύρια των ταλαντώσεων μετά από το σχεδιασμένο χρόνο άφιξής τους.

Αυτή η μέτρηση είναι πραγματικά πάρα πολύ ακριβής, κάτι που οι δημιουργοί αυτής της συσκευής συγχρονισμού πιθανώς δεν ονειρεύτηκαν ποτέ τους θα μπορούσαν να συμβούν. Δεν λαμβάνει υπόψη την αυθόρμητη τρεμούλα της γης στον άξονά του, ο οποίος μπορεί να ρίξει τα δευτερόλεπτα. Κατά συνέπεια, τα δευτερόλεπτα πηδήματος έχουν προστεθεί σχεδόν κάθε έτος για τις προηγούμενες τρεις δεκαετίες που αντισταθμίζουν, αν και καμία δεν έχει αφαιρεθεί πάντα. Έτσι φαίνεται ότι η παροιμία «χρονικές ολισθήσεις μακριά από μας» είναι ακόμα αληθινή.

Οι προτάσεις για τη μελλοντική μεταρρύθμιση έχουν γίνει κιόλας. Ίσως ο δημοφιλέστερος είναι το σταθερό ημερολόγιο, στο οποίο θα υπάρχον 13 μήνες. Κάθε ένας θα ήταν ακριβώς τέσσερις εβδομάδες μακρύς, αποβάλλοντας κατά συνέπεια τα τρέχοντα προβλήματα που βρίσκονται στο γεγονός ότι κύκλος εβδομάδων κατευθείαν στους διαφορετικούς χρόνους κατά τη διάρκεια των διαφορετικών ετών. Όχι κάθε έτος αρχίζει την Κυριακή ή τη Δευτέρα, που ωθεί τις ημερομηνίες γύρω στις διαφορετικές ημέρες και που κάνει τα τέταρτα για τις επιχειρήσεις και το φόρο πληρώνοντας τη σύγχυση. «Ο πρόσθετος μήνας, κολλοειδές διάλυμα, θα ερχόταν πριν από τον Ιούλιο. Μια ημέρα έτους που τοποθετείται στο τέλος του χρόνου δεν θα άνηκε σε οποιοδήποτε εβδομάδα ή μήνα. Κάθε τέσσερα έτη, μια ημέρα πηδήματος θα προστιθόταν ακριβώς πριν από την 1η Ιουλίου» («μέλλον»). Η αναζήτηση για την ακριβή χρονική μέτρηση επέτρεψε στην εξέλιξη από να κοιτάξει αστεριών στην ατομική δόνηση για να πραγματοποιηθεί, και σίγουρα η διαδικασία θα συνεχιστεί έως ότου έχει βρει το άτομο έναν τέλειο συγχρονισμό με τον κόσμο γύρω του… εάν ένας τέτοιος άθλος είναι δυνατόν.

Από την αρχή ^