A Matter of Time

Βιολογικό ρολόι σε διάφορα σημεία του ανθρώπινου σώματος

Μια ενδιαφέρουσα βιολογική πτυχή που ισχύει για την ύπαρξη όλων των πραγμάτων διαβίωσης, είναι το βιολογικό ρολόι, ακόμα κι αν το βιολογικό ρολόι δεν είναι πραγματικά ένα φυσικό μέρος της βιολογίας ενός οργανισμού. Παραδείγματος χάριν: όλοι ξέρουμε ότι δεν θα βρίσκαμε ποτέ ένα ρολόι μες στου ανθρώπου την ανατομία-που σημειώνει μακριά και που κρατά το χρόνο μέσα μας που θέτουμε ακόμη και τους συναγερμούς της! Εντούτοις, οι άνθρωποι και άλλα ζώα αισθάνονται τα αποτελέσματα του βιολογικού ρολογιού καθημερινά. «Ένα εσωτερικό βιολογικό ρολόι είναι θεμελιώδες σε όλους τους οργανισμούς διαβίωσης, επηρεάζοντας τις ορμόνες που διαδραματίζουν έναν ρόλο στον ύπνο και το wakefulness, το μεταβολικό ποσοστό, και τη θερμοκρασία σωμάτων» («πώς βιολογική εργασία ρολογιών»). Έτσι, αν και οι άνθρωποι μπορούν όχι πάντα να συνειδητοποιήσουν ότι έχουν τα βιολογικά ρολόγια, αισθάνονται τα αποτελέσματα αυτού του ουσιαστικού βιολογικού μηχανισμού καθημερινά.

Η πηγή βιολογικού ρολογιού μας είναι στο κύτταρο και τις νευρολογικές δομές μας. Αυτό είναι ένας άλλος τρόπος ότι το βιολογικό ρολόι μας ελέγχεται μερικώς από τους εγκεφάλους μας. Στην πραγματικότητα εντούτοις, έξω το βιολογικό ρολόι τρέχει στον αυτόματο πιλότο, με την πλήρη ανεξαρτησία δεν έχουμε κανέναν έλεγχο το πώς λειτουργεί. «Το ρολόι είναι ένας μόνος-κυβερνώντας μηχανισμός που παρασύρεται στον κύκλο ημέρα-νύχτας από την ορμόνη μελατόνιν, απελευθερωμένος από τον κωνοειδή αδένα στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια του σκοταδιού» («ζωική συμπεριφορά»).

Ο κύκλος εικοσιτεσσέρων ώρας ότι η εργασία οργανισμών μας είναι ανοικτή γνωστή ως κιρκάδιος ρυθμός. «Κιρκαδική» είναι μια λατινική λέξη που μέσα, `για μια ημέρα». («Πώς βιολογική εργασία ρολογιών»). Στη γη, το βιολογικό ρολόι μας τρέχει σε έναν κύκλο εικοσιτεσσέρων ώρας επειδή ένα σημαντικό κομμάτι από το προκαλείται από το απλό φως της ημέρας. Το φως από τον ήλιο περνά μέσω των ματιών μας και ανιχνεύεται από τα νεύρα στον αμφιβληστροειδή, ο οποίος είναι μια ευαίσθητη περιοχή στο πίσω μέρος του ματιού. Αυτά τα νεύρα περνούν ένα σήμα εμπρός στον εγκέφαλο. «Μερικά από αυτά τα νεύρα ταΐζουν τον υποθάλαμο, ο οποίος είναι ένα μέρος του εγκεφάλου που ρυθμίζει τη θερμοκρασία σωμάτων, το ύδωρ, τις αναλογίες ζάχαρης, και επίσης τις ρευστές εκκρίσεις. Στεγάζει η πυρήνα, ο οποίος είναι μια δέσμη των νεύρων που ελέγχει τους κιρκάδιους ρυθμούς του σώματος» («αεριωθούμενη καθυστέρηση»). Αυτό εξηγεί επίσης γιατί οι κιρκάδιοι ρυθμοί έχουν επιπτώσεις στη θερμοκρασία σωμάτων. Η θερμοκρασία των οργανισμών μας αυξάνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας, μειώνεται στο μέσο της νύχτας, και αρχίζει να αυξάνεται πάλι το πρωί («αεριωθούμενη καθυστέρηση»).

Από εξελικτική άποψη στο ζωικό βασίλειο, θεωρούμε ότι τα βιολογικά ρολόγια αναπτύχθηκαν εν μέρει έτσι ώστε τα ζώα να μπορούν να προετοιμαστούν καλύτερα για τις διάφορες καταστάσεις και τις ευκαιρίες, όπως ένα πρόωρο πουλί απογειωμένος στην αυγή για να πάρουν το σκουλήκι («ζωική συμπεριφορά»). Ξέρουμε για ένα γεγονός ότι τα ζώα ζευγαρώνουν και μεταναστεύουν σε ένα πολύ οριστικά εσωτερικά ρολόι και ένα χρονοδιάγραμμα.

Αν και, ως άνθρωποι, ζωντανοί σε έναν κύκλο εικοσιτεσσέρων ώρας, εμείς πρέπει μερικές φορές να προσαρμοστούμε στις ακραίες καταστάσεις και να επαναριθμήσουμε τα βιολογικά ρολόγια μας προσωρινά. Η αναπροσαρμογή του βιολογικού ρολογιού μας μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει στα προβλήματα. Μια αλλαγή στις εργασίες ή τον τρόπο ζωής μπορεί συχνά να οδηγήσει στις δραστικές αλλαγές στα καθημερινά προγράμματά μας που έχει επιπτώσεις στη συνέχεια στα εσωτερικά ρολόγια μας και μας καθιστά ευμετάβλητους ή καταθλιπτικούς. Ενήλικοι που απασχολούνται στην τρίτη μετατόπιση-έννοια ότι πρέπει για να μείνουν επάνω μέσω των προχωρημένων ωρών της νύχτας και πρωί-είναι νωρίς ζωντανός προς τα πίσω από άποψη ο κιρκάδιος ρυθμός τους. Ο κιρκάδιος ρυθμός θα έλεγε ότι όταν παίρνει τη σκοτεινή εξωτερική όψη, είναι χρόνος στον ύπνο και όταν γίνεται ελαφριά εξωτερική όψη, είναι χρόνος ξυπνήστε, ο οποίος είναι συνολικά απέναντι από τον τρόπο που θα ζούσατε.

Τα αποτελέσματα των σοβαρών ασθενειών μπορούν επίσης να ενισχυθούν στους ανθρώπους που έχουν αναδιαρρυθμίσει τα βιολογικά ρολόγια τους. Τα σχέδια ύπνου μπορούν επίσης να ενοχληθούν σοβαρά («πώς βιολογική εργασία ρολογιών»). Ένα από τα πιο κοινά αποτελέσματα ενός κιρκάδιου ρυθμού αναπροσαρμογής είναι αεριωθούμενη καθυστέρηση, η οποία θα συζητηθεί περαιτέρω σε ένα άλλο άρθρο. Οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί στο  γεγονότος ότι έχουν ένα ευαίσθητο βιολογικό ρολόι, και ότι ο φυσικός κύκλος του πρέπει να ενοχληθεί όσο το δυνατόν πιο σπάνια.

Από την αρχή ^