A Matter of Time

Η Αίσθηση του Χρόνου στα ζώα

Όχι όλα που περιπλανώνται τη γη μοιράζονται την ανθρώπινη προτίμηση για το φως της ημέρας και τις δραστηριότητες φωτός της ημέρας. Η όρασή μας έχει προσαρμοστεί στα ελαφρύς-διαποτισμένα περιβάλλοντα, που καθιστούν το φυσικό και πρακτικό για τους ανθρώπους να είναι ενεργός πρώτιστα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Πολλοί άνθρωποι αγωνίζονται με τους φόβους του σκοταδιού - ίσως λόγω των δυσκολιών έχουμε να δούμε καλά. Τέτοιοι φόβοι μπορούν συνήθως να επισημανθούν πίσω σε έναν φόβο του άγνωστου, ή, μερικές φορές, έναν φόβο των πλασμάτων που κατοικούν εκεί. Σε μας, «τα πλάσματα της νύχτας» συχνά φαίνονται ξένα και αναπτύσσουμε τα ανακριβή, μειωτικά στερεότυπα εξαιτίας του γεγονότος συχνά ότι δεν ξοδεύουμε αρκετό χρόνο προσπαθώντας να τους καταλάβουμε αληθινά.

Οι πρόοδοι στην τεχνολογία έχουν διαδραματίσει το μεγαλύτερο ρόλο να καθησυχάσουν μερικοί από αυτούς τους φόβους με την επιτροπή για να εξετάσει βαθύτερος στο σκοτάδι από πάντα πριν. Ακόμη και κάτι τόσο απλό όσο και ο εξοπλισμός υγιούς καταγραφής έχει κάνει την ανακάλυψη της υπερηχητικής επικοινωνίας πρώτιστα μεταξύ των μικρών θηλαστικών πιθανών. Έχει κάνει επίσης το echolocation, αποκαλούμενο επίσης βιο-sonar, πιθανό στα ζώα όπως τα δελφίνια και τα ρόπαλα. Το Echolocation είναι το αντίτιμο να αφουγκραστεί τις ηχώ από τα υγιή κύματα που το ζώο εκπέμπει και αναλύοντάς τις έπειτα. Υπερηχητικός, αφ' ενός, αναφέρεται σε τίποτα έξω από τη σειρά του ευδιάκριτου ήχου. Τα ζώα που χρησιμοποιούν αυτό μπορούν να ακούσουν τις πολύ υψηλές συχνότητες και να το χρησιμοποιήσουν για τα διάφορα πράγματα όπως η κλήση των συντρόφων τους ή η εντόπιση του θηράματος.

Οι άνθρωποι είναι ημερήσιοι. Αυτό σημαίνει ότι από τη φύση, είμαστε ενεργοί κατά τη διάρκεια της ημέρας και του ύπνου τη νύχτα. Τα ζώα που κάνουν το αντίθετο με να προσαρμοστούν στο σκοτάδι είναι νυκτερινά. Αυτά τα ζώα έχουν γενικά τις ανώτερες αισθητήριες δυνατότητες, και μπορούν να ακούσουν και να δουν πολύ καλύτερα από μας. Τα περισσότερα τρωκτικά, ψάρια, μερικοί τύποι πουλιών, και ελαφιών, δεν είναι ούτε ημερήσια ούτε νυκτερινά, αλλά μάλλον κάνουν την πλειοψηφία του κυνηγιού τους ή της σίτισης στις ώρες λυκόφατος. Τα ζώα με τις συμπεριφορές όπως αυτό είναι γνωστά όπως του λυκόφωτος και είναι τα δραστηριότερα στην αυγή και το βράδυ.

Οι νυκτερινές τάσεις δεν είναι περιορισμένες σε ένα δεδομένο σύνολο περιβαλλόντων ούτε. Όλα από τις ευρωπαϊκές καστανόξανθες κουκουβάγιες στο μύκητα που μπορούν να αυξηθούν μέχρι 8 εκατ. (3 μέσα) σε μισή ώρα ως προσεγγίσεις σκοταδιού μπορούν να βρεθούν στην ίδια ειρηνική δασώδη περιοχή. Τα διάφορα είδη εντόμων, ελαφιών αυγοτάραχων, Nightingales, αλεπούς, νυχτερίδες, ευρωπαϊκών ασβών, ρακούν, και νυφιτσών κατοικούν στα αποβαλλόμενα δάση, όλοι οι αδηφάγοι στιγμής, ευρωπαϊκά polecats, λύκοι, και οι λαγοί πλεγμάτων σχήματος ρακέτας αναλαμβάνουν τα κωνοφόρα δάση τη νύχτα. Στις ανοικτές περιοχές εδάφους, τα κόκκινα ελάφια, τα ευρωπαϊκά ποντίκια συγκομιδών, οι ευρωπαϊκοί καφετιοί λαγοί, τα κοινά shrews, οι τυφλοπόντικες, ο κοινός φρύνος και τα διάφορα είδη αραχνών αναπτύσσονται στο σκοτάδι. Οι πληθυσμοί πουλιών ελέγχου γατών στις πόλεις, το μίσχο ερωδιών goldfish στις λίμνες κήπων, και τους αρουραίους σπεύδουν μέσω των απορριμμάτων, όλα κάτω από την προστατευτική ασπίδα της νύχτας. Οι κύκνοι, οι αστακοί και τα χέλια κάνουν το μαξιλαράκι περιοχών γλυκού νερού αφότου πηγαίνει κάτω ο ήλιος, και οι γκρίζες σφραγίδες, τα περισσότερα καρκινοειδή, ιώδη jellyfish, και μερικά δελφίνια καθιστούν τα βάθη της θάλασσας ενεργά όταν κοιμόμαστε.

Αυτά τα μοναδικά είδη ζώων δεν επέλεξαν να είναι δραστήρια τη νύχτα, αλλά μάλλον τα εσωτερικά ρολόγια τους έχουν επιτρέψει να εξελιχθούν κατά αυτόν τον τρόπο. Αυτά τα ρολόγια μπορούν να περιγραφούν καλύτερα ως κιρκάδιοι ρυθμοί, που προέρχονται από το λατινικό «circa diem,» ή, «για μια ημέρα.»

Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι όταν κρατιούνται τα ποντίκια σε ένα εργαστήριο όπου η θερμοκρασία κρατιέται σταθερή και το φως ελέγχεται, η εσωτερική θερμοκρασία των ποντικιών, το μεταβολικό ποσοστό, και η αύξηση επιπέδων ορμονών όταν είναι σκοτεινότερο, ενώ παραμένουν σε στάση καθ' όλη τη διάρκεια της τεχνητής «ημέρας» που ο τεχνικός δημιουργεί για αυτές. Αρκετά εκπληκτικά εντούτοις, είναι ότι ακόμα κι αν ένα αμυδρό φως κρατιέται επάνω συνεχώς, ή το ποντίκι κρατιέται στο συνολικό σκοτάδι πάντα, αυτό το σχέδιο της δραστηριότητας και του υπολοίπου εμμένει. Όχι μόνο ότι, αλλά εμμένει σε έναν κατά προσέγγιση κύκλο εικοσιτεσσέρων ώρας, ανερχόμενος μερικές φορές σε 22 ώρες ή βυθίζοντας σε 25 ώρες, ανάλογα με το ζώο. Οι δύο σημαντικότεροι παράγοντες που έχουν επιπτώσεις σε όλο αυτό είναι χρόνος και ο κιρκάδιος ρυθμός του ζώου.

Ο κύκλος που βλέπειw εδώ στην περίπτωση του ποντικιού ισχύει για όλα τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, και είναι στην πραγματικότητα ο λόγος που δοκιμάζουμε την αεριωθούμενη καθυστέρηση. Το ποντίκι θα μπορούσε να προσαρμοστεί σε ένα νέο πρόγραμμα εάν οι ελαφριές και σκοτεινές περίοδοι δώδεκα-ώρας τροποποιήθηκαν αργά για μία περίοδο των εβδομάδων. Με την αεριωθούμενη καθυστέρηση, εντούτοις, οι άνθρωποι αναμένονται για να διενεργήσουν αυτήν την προσαρμογή αμέσως καθώς διασχίζουν με την πάροδο του χρόνου τις ζώνες, συχνά με συνέπεια τις αρνητικές παρενέργειες. Οι εγκαταστάσεις δοκιμάζουν επίσης αυτόν τον κύκλο: κάποιο βλέμμα παλαιό και που βλασταίνουν μετά από το σούρουπο, ενώ άλλοι φαίνονται να εμφανίζονται ξαφνικά ώριμοι. Οποιαδήποτε αλλαγή στο μήκος ημέρας μπορεί επίσης να αλλάξει τη συχνότητα στην οποία οι εγκαταστάσεις ανθίζουν, ή αλλάζουν άλλη των photoperiodic απαντήσεών τους.

Εκτός από τους κιρκάδιους ρυθμούς, υπάρχουν άλλα σχέδια ζωής που επηρεάζουν επίσης τα φυτά και τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ετήσιων ρυθμών, των συνεχώς ερωτημένων ρολογιών, και των εσωτερικών χρονομέτρων. Τα ετήσια ρολόγια εμμένουν χωρίς να δίνει σημασία στους όρους που μπορούν να προκύψουν, επιτρέποντας μερικές μορφές πτηνών ύδατος στο molt σε δέκα μηνών διαστήματα, που επισημαίνουν πολλά είδη θαλασσίων ζώων για να αναπαραγάγουν συγχρόνως κάθε έτος, και που δείχνουν τον κατάλληλο χρόνο για τα μεταναστευτικά πουλιά να τραπεί σε φυγή. Λόγω ενός άλλου είδους ρολογιού γνωστού ως «συνεχώς ερωτημένο ρολόι,» τα ζώα όπως οι μέλισσες ξέρουν πότε τα λουλούδια είναι ανοικτά και έτοιμα, και τα επισκέπτονται μόνο σε ορισμένους χρόνους καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Ακόμα ένας τύπος εσωτερικού ρολογιού ελέγχει τη διαχείμαση. Τα σημεία έναρξης και τελών τέτοιου λήθαργου είναι γνωστά μπροστά από το χρόνο από κάποιο μηχανισμό που λειτουργεί μέσα στο ζώο. Πιο έτσι από, τι με τους ανθρώπους, ίσως, οι φυσιολογικοί κύκλοι του χρόνου επηρεάζουν σχεδόν όλες τις πτυχές των τρόπων ζωής της άγριας ζωής.

Από την αρχή ^