A webböngésző funkciói:

• Kapcsolatfelvétel a webkiszolgálókkal
• Információkérés
• Információfogadás
• Az eredmény megjelenítése a képernyőn

A webböngésző olyan szoftver, amely értelmezi a HTML nyelvet. Ez az egyik nyelv azok közül, amelyet a weblapok tartalmának kódolására használnak. Egyes újabb technológiák más, magasabb szintű funkciókat nyújtó leírónyelveket használnak. A HTML, a legelterjedtebb leírónyelv, alkalmas képek megjelenítésére, hangok, filmek és más multimédiás fájlok lejátszására. A weblapokba beágyazott hiperhivatkozások segítségével gyorsan el lehet jutni ugyanannak az oldalnak egy másik helyére vagy egy másik internetcímre.
A legnépszerűbb böngészők közé tartozik az Internet Explorer (IE) és a Netscape Communicator. A két böngésző ugyanazokat a feladatokat látja el. Vannak azonban köztük különbségek. Vannak webhelyek, amelyek nem feltétlenül támogatják mindkettőnek a használatát. Ezért hasznos, ha mindkettő telepítve van a számítógépre.
A Netscape Navigator néhány jellemzője:

• Ez volt az első népszerű böngésző
• Kevesebb helyet foglal a lemezen
• Megjeleníti a HTML fájlokat
• Képes e-mail és fájlok átvitelére, illetve más funkciókra

Internet Explorer (IE):

• Kiválóan integrálva van a Microsoft többi termékével
• Több helyet foglal a lemezen
• Megjeleníti a HTML fájlokat
• Képes e-mail és fájlok átvitelére, illetve más funkciókra

Létezik sok speciális, egyedi fájltípus, melyeket a szokványos webböngészők nem tudnak megjeleníteni. Az ilyen fájlok megtekintéséhez úgynevezett beépülő modulokat kell telepíteni a böngészőbe. Ezek az alkalmazások a böngészővel együttműködve elindítják a speciális fájlok megtekintéséhez szükséges programot.

• Flash – A Macromedia Flash segítségével készült multimédiás fájlok lejátszására szolgál
• Quicktime – Videofájlok lejátszására szolgál, az Apple készíti
• Real Player – Hangfájlok lejátszására szolgál