Nem minden zsiradék ártalmas, sőt, vannak köztük olyanok, amelyekre kifejezetten szükségünk van szervezetünk egészséges működéséhez. A zsiradékokat feloszthatjuk zsírokra és olajokra. Eredetük lehet növényi vagy állati. Az olajok azonban inkább növényi, a zsírok inkább állati eredetűek. A túl sok zsírfogyasztás elhízáshoz vezethet.

• Szerepe

A zsírok étkezésünk gyakori és fontos összetevői közé tartoznak annak ellenére, hogy manapság sokat hallunk ezek ártalmas hatásairól. Nem minden zsiradék ártalmas, vannak köztük olyanok, amelyekre kifejezetten szükségünk van szervezetünk egészséges működéséhez. Az állati zsírok fogyasztásával szemben a növényi olajok fogyasztása kerül egyre inkább előtérbe. A zsiradékokat feloszthatjuk zsírokra és olajokra. Eredetük lehet növényi vagy állati, így beszélhetünk tehát növényi olajokról és zsírokról, valamint állati eredetű olajokról és zsírokról. Az olajok azonban inkább növényi, a zsírok inkább állati eredetűek. Megkülönböztethetünk telített, illetve egyszeresen és többszörösen telítetlen zsírsavakat. A telített zsírsavak elsősorban állati eredetű zsiradékokban találhatók (disznózsír, húskészítmények, kemény sajtok). A telítetlen zsírsavak főként növényi eredetűek, s a szervezet működéséhez elengedhetetlen anyagokat tartalmaznak, csakúgy, mint a többszörösen telítetlenek, amelyek ún. esszenciális, azaz a szervezet számára nélkülözhetetlen zsírsavakat tartalmaznak. A túl sok zsírfogyasztás elhízáshoz vezethet

Állati eredetű zsírok: Az állati eredetű termékekben túlzott fogyasztása okozhat érelmeszesedést, magas vérnyomást és az elhízáshoz is vezethet.
Megtalálható: vaj, kacsa- és disznózsír

Növényi eredetű olajok: A zsírok mellett ma már egyre nagyobb szerepet kapnak a növényi olajok, amelyek sokkal egészségesebbek, a szervezet számára fontos anyagokat tartalmaznak.
Megtalálható: olíva, napraforgó, repce, szezám

• Miért fontosak a zsiradékok?

- A zsiradékok nagyon jó energiaforrások
- A zsírban oldódó vitaminok (A, D, E) számára elengedhetetlen a zsiradékok fogyasztása
- A zsiradékok segítségével jutnak be a szervezetbe pl. a gyermekek növekedéséhez, a nemi hormonok előállításához szükséges zsírsavak
- A zsiradékok védik a bőrt a kiszáradástól
- A zsiradékok szerepet játszanak a testhőmérséklet szabályozásában, a belső szervek védelmében
- A zsiradékok növelik az ételek élvezeti értékét