火山

概述

火山是一個地球表面的排氣孔，岩漿、氣體和火山灰噴出的位置。火山的英文名字（Volcano）起源於羅馬神話的火神「Vulcan」。這種地理現象通常發生在大陸板塊的邊界。那可辨認的物理結構是由噴出的物質進一步導致而成。地理學家大多把火山編為四個類別：火山渣錐、複式火山、盾狀火山、熔岩穹。

類型火山

火山渣錐

火山渣錐是最簡單類型的火山。它的成因是從單一火山口吐出的熔岩。小碎片變硬後落在火山口附近，在那裡形成一個圓錐體，大多造成碗狀形的尖端。火山渣錐被發現在西北美洲和世界的其它火山區。在墨西哥帕里庫廷，一個顯著的炭渣錐體於1943年開始建造，九年後的高度達1200英尺。

複式火山或層狀火山

複式火山或層狀火山是陡峭的，使人敬畏它宏偉壯觀的對稱錐體。這些火山被熔岩、火山灰、火山渣、火山块的間隔層數建造，而火山彈多次於超過8000英尺的地面之上。熔岩流入火山錐體的裂縫，它們凝固時制造鞏固的「肋骨」。複式火山時常生長於岩漿從深深的地殼上升至地面上時。世界上最大的複式火山一些在日本富士山、厄瓜多爾科多伯西山、加州北部山脈、俄勒岡的胡德山、華盛頓聖海倫斯火山和雷尼爾山。當火山休眠時，侵蝕最終會毀壞錐體。

盾狀火山

盾狀火山由液體熔岩的流動形成，液體熔岩從中央山頂火山口（或一組組噴道）吐出。錐體的斜坡平坦而外形類似盾，因而命名。這類火山慢慢地建成，當流動性玄武岩的熔岩延長了一個非常大的範圍，通常形成一些世上最大的火山。在美國加州北部和俄勒岡，許多盾狀火山有三或四英哩寬的直徑和高達一千五百到二千英尺。夏威夷的基勞威火山和末納洛亞火山是最活躍的活火山的例子。

熔岩穹

熔岩穹由流動很小而高度黏的熔岩形成。由於缺乏流動，熔岩堆在火山口附近。當在外表面冷卻和破裂，容納的溢出和形成崎嶇的瘤或短小而陡峭熔岩，名為「熔岩流」。熔岩穹的例子有Novarupta火山，於1912年阿拉斯加加德曼火山爆發所致的。

火山能存在於不同的狀態：活躍、休眠或死。活火山由科學界一致同意不作定義，因為它的壽命變化從幾個月到成千上萬年， ，也能産生火山灰、火山渣， 或氣體。就基本原則而言，火山是活躍的如果它是噴發或當前顯示潛在的爆發（地震活動或新排氣的）。睡火山目前不是活躍的而是有潛力再噴發。再者，因為活火山隱晦地被定義，一個睡火山的狀態經常是模棱兩可的。最後，死火山不太可能再噴發。