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Was ist die Lou- Gehrig- Krankheit?

Lou- Gehrig- Krankheit ist Amyotrophe Lateralsklerose (ALS). In den USA wird ALS sehr oft Lou- Gehrig- Krankheit genannt, weil der New York Yankees Star Lou Gehrig , 1930 an ALS erkrankte. Die Lou- Gehrig- Krankheit schädigt das Rückenmark und Motorneuronen, welche wichtige Teile des neuromuskularen Systems im Körper sind.
Das neuromusculare System ermöglicht dem Körper sich zu bewegen. Es besteht aus den Elementen Gehirn, Nerven und Muskeln. Alltägliche Dinge wie Atmen, Laufen, Rennen und alle anderen Bewegungen werden vom neuromuskularen System kontrolliert und koordiniert. Die Lou- Gehrig- Krankheit verursacht eine stetig steigende Schädigung der Motorneuronen im Gehirn und des Rückenmarks. Die Muskeln werden kleiner und schwächer. Der Körper wird teilweise gelähmt, was bedeutet das bestimmte Muskeln nicht mehr arbeiten. Eine Person mit ALS, kann auch im fortgeschrittenen Stadium, noch sehen, hören, riechen und fühlen. Gefühlsnerven die heiß, kalt, Schmerz oder Druck unterscheiden, sind nicht von der Lou- Gehrig- Krankheit betroffen. Auch Teile des Hirns, die zum Denken, Erinnern oder Lernen benutzt werden, sind nicht betroffen. Die meisten Personen erkranken im Alter von 40 bis 70 Jahren an der Lou-Gehrig- Krankheit. Obwohl diese Krankheit jeden befallen kann, ist sie selten bei Erwachsenen und äußerst selten bei Kindern. Nur 2 von 100 000 Menschen erkranken an der Lou- Gehrig- Krankheit. ALS ist nicht ansteckend. 5% bis 10% von den ALS Erkrankungen sind erblich bedingt, was bedeutet, dass es schon frühere Fälle in der Familiengeschichte gab. Dieser Typ wird familiäre ALS genannt.
In fast 90% der Fälle ist die Krankheit nicht vererbt, sie wird dann sporadische ALS genannt.

Symptome

Die Lou- Gehrig- Krankheit beginnt nicht immer gleich und bricht auch nicht immer mit der gleichen Stärke aus. Symptome und Verlauf der Krankheit sind bei jeder Person unterschiedlich. Generelle Muskelschwäche, speziell in den Armen und Beinen, sind frühe Anzeichen bei 60% der von der Krankheit betroffenen Personen. Andere Frühanzeichen der Krankheit sind häufiges Stolpern oder Hinfallen, Gegenstände fallen lassen, Sprechstörungen, Muskelkrämpfe und unkontrolliertes Lachen und Weinen. Mit dem Krankheitsverlauf wird das Essen, Schlucken und Atmen sehr schwierig. Es kann einige Monate dauern um mit Gewissheit ALS festzustellen. Die Krankheitssymptome sind vergleichbar mit anderen Krankheiten die Nerven- und Muskelschwäche verursachen oder mit der Parkinson-Krankheit oder einem Schlaganfall. Der Arzt wird den Patient mit speziellen Tests auf alle möglichen Krankheiten untersuchen.
Ein Test ist der Electromyogram Test oder EMG. Er stellt fest, ob Muskeln wegen geschädigten Nerven nicht mehr arbeiten. Andere Test sind Röntgenaufnahmen, Magnetic Resonance Imaging (MRI), Blut- und Urin- Untersuchungen. In manchen Fällen ist eine Nerven Biopsie notwendig. Bei einer Biopsie wird ein kleines Stück Gewebe unter dem Mikroskop untersucht. Die Untersuchung des Gewebes hilft dem Arzt zu erkennen woran der Patient erkrankt ist.

Behandlungen

Es gibt keine Heilung für die Lou- Gehrig- Krankheit, jedoch sind einige Behandlungen auf dem Markt, die dem Patient helfen. Es gibt Medikamente die Symptome wie Muskelkrämpfe und Schluckbeschwerden kontrollieren können. Forscher versuchen neue Medikamente zu finden, die vielleicht helfen können, die Krankheit zu heilen. Krankengymnastik kann bei Muskelschwund und Atemproblemen helfen. Eine spezielle Ausrüstung wird, wenn nötig zur Verfügung gestellt. Ein elektrischer Rollstuhl hilft gelähmten Personen mit ALS weiterhin mobil zu sein. Eine Maschine namens Ventilator hilft Personen mit ALS zu atmen.

Das Leben mit der Lou- Gehrig- Krankheit

Ungefähr die Hälfte an ALS Erkrankten leben im Durchschnitt noch 3 Jahre nach dem die Krankheit diagnostiziert wurde. 20 Prozent, oder eine Person auf 5 lebt noch 5 Jahre und 10% überleben mehr als 10 Jahre. Stephen Hawking lebte ungefähr noch 40 Jahre nachdem die Lou- Gehrig –Krankheit mit 21 Jahren diagnostiziert wurde. Hawking war ein Physiker, der in England geboren wurde. Er förderte unser Verständnis über das Weltall. Er schrieb viele Bücher, einschließlich der Bestseller „A Brief History of Time.“ Er erreichte das, obwohl er für 2 Jahrzehnte an den Rollstuhl gefesselt war und nur einige Finger bewegen konnte. Er benötigte einen Stimmensynthesizer und einen speziellen Computer zum Sprechen und Schreiben. Das Leben mit der Lou- Gehrig- Krankheit ist physisch sehr schwierig aber der Verstand ist nicht betroffen. Menschen mit der Krankheit können klar denken und sind fähig eine Beziehung mit Freunden und Familien aufrecht zu erhalten. Sie sollten mit Respekt und ganz normal behandelt werden. Die Kommunikation kann schwierig sein, da die Krankheit die Atmung, die Sprachmuskeln und Bewegungsmuskeln beeinträchtigt. Mit Geduld kann die Familie eines ALS Patienten lernen, mit ihm zu kommunizieren.
Forscher untersuchen weiterhin ALS und versuchen zu verstehen, wie die Krankheit entsteht und wie die Krankheit die Nerven und das Rückenmark schädigt. Mit einem besseren Verständnis über die Krankheit können neue und bessere Behandlungen entwickelt werden.

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