Charles Robert Darwin

1809. február 17-én született Shrewsbury-ben, Angliában. Robert Waring Darwin és Susannah Wedgwood ötödik gyermeke (második fia) volt. Darwin volt az a híres angol természettudós, akinek elismerték elméletét az evolúcióról és a természetes kiválasztódásról (szelekcióról). Számos tudós közül ő volt az első, aki elméletet alkotott minden földi élet eredetéről, és egy több millió évvel ezelőtti közös ősről.

1831 és 1836 között expedíciókat szervezett a világ minden részére. Dél-Amerikában olyan kihalt élőlények maradványait találta meg, amelyek a mai élőlényekhez hasonlóak. A Galapagosz-szigeteken és a Csendes óceánon több fajtáját találta meg azoknak a növényeknek és állatoknak melyeknek közös formájukat már Dél-Amerikában megismerte. Az expedíciókon a világ minden helyét felkutatták, és Darwin mindenhol ahol járt tanulmányozta a növényeket és állatokat, valamint mintákat gyűjtött az újabb tanulmányaihoz.

Miután visszatért Londonba alaposan átvizsgálta a feljegyzéseit és elemezte a mintákat. Ezen a tanulmányon kívül több elméletet állított össze. Az első az evolúció létezése; a második az evolúciós folyamat folytonossága; harmadik, hogy az evolúció elsődleges mozgatója a természetes szelekció; és végül a negyedik, hogy a mai élőlényfajták milliói egy közös őstől származnak.

Darwin evolúciós kiválasztódás elmélete azt mondja ki, hogy vannak olyan fajok, amelyek véletlenszerűen jelennek meg, azonban kimondja azt is, hogy csak azok a változatok voltak képesek a túlélésre, amelyek a legjobban tudtak alkalmazkodni a környezethez és a környezeti hatásokhoz. Az elméleteit 1859-ben egy könyvben foglalta össze, amelynek rövid és közismert címe "A fajok eredete". Darwin ezután több cikket írt botanikáról, geológiáról és zoológiáról. 1882-ben a Westminster apátságban hunyt el.