Der Kaffeebaum
Auf Kaffeeplantagen erreichen die Kaffeebäume eine Höhe von 4 bis
6 Metern. Wildwachsende Kaffeebäume wachsen jedoch auf eine stolze Grösse
von bis zu 10 Metern. Unter der Erde sind die Kaffeebäume mit Wurzeln,
welche eine Länge von ein bis zu drei Meter erreichen können, verankert.
Der Stamm besteht aus weichem Holz und ist von heller Rinde überzogen.
Sein Duft lässt an Jasmin- oder Orangenblüten erinnern. Kaffeepflanzen
gehören wie die uns bestens bekannten Tannen zu den immergrünen Gewächsen.
Während vier langen und arbeitsintensiven Jahren muss der junge Kaffeebaum
genährt und geschützt werden. Erst dann trägt er zum ersten
Mal die begehrten Früchte. Die Pflanze kann ein Alter von bis zu 25 Jahren
erreichen. Den besten Ertrag wirft der Baum etwa mit einem Alter von sieben
Jahren ab. Aufgrund der Fähigkeit des Kaffeebaumes gleichzeitig Blüten,
grüne und reife Früchte zu tragen, müssen die Pflücker
mehrmals im Jahr zur selben Pflanze zurückkehren, um ihn von seiner Last
zu befreien. Die Bewässerung der Pflanze muss ausreichend, darf aber keinesfalls
zu viel sein, der Kaffeebaum reagiert darauf seinerseits sehr empfindlich.
Ausserdem ist er sehr frostempfindlich und kann durch Kälte dauerhafte
Schäden davontragen, oder sogar ganz absterben.
Die Blätter
Doch im Gegensatz zur Tanne besitzt der Kaffeebaum keine Nadeln, sondern lederartige,
dunkelgrün glänzende Blätter. Die elliptisch geformten Blätter
werden etwa 20 cm lang. Das Gewächs wirft sie alle drei bis fünf
Jahre ab.
Die Blüten
Die Blüten sitzen im oberen Teil der Kaffeepflanze in sogenannten Blütenständen.
Diese können 10 bis 20 Blüten umfassen, welche in kleinen Gruppen
angeordnet sind. Eine solche Blüte weist fünf Glieder auf und besitzt
eine kurzen Stiel. Ihre Farbe ist normalerweise weiss, neigt manchmal allerdings
zu einer leicht rötlichen Färbung. Wobei der Fruchtknoten, die Staubfäden
und der Staubbeutel eine gelb bis orange Färbung zeigen und einem an Jasminblüten
erinnern lassen. Innerhalb eines Tages oder bereits nach wenigen Stunden kann
die frische Knospe verblühen.
Die Fortpflanzung
Die Kaffeesträucher befruchten sich in der Regel zum grössten Teil
selbst. Eine Befruchtung durch Fremdbestäubung (bspw. durch Wind oder
Insekten) bildet dagegen eher die Ausnahme
Die Zeit zwischen Befruchtung und vollständiger Entwicklung liegt, je
nach Kaffeesorte, bei sechs bis zwölf Monaten.
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